**Tunisia: uchaguzi wa rais 2022 na maandamano ya upinzani**
Katika siku hii muhimu kwa demokrasia nchini Tunisia, watu wa Tunisia wanapiga kura kumchagua rais wao ajaye. Hata hivyo, mawingu meusi yametanda katika uchaguzi huu, huku upinzani ukilaani mchakato uliogubikwa na ukiukwaji wa sheria na dhuluma.
Rais anayemaliza muda wake Kais Saied anawania muhula wa pili huku kukiwa na ukosoaji kwamba anapunguza idadi ya wagombea wanaogombea dhidi yake. Kwa hakika, ni wagombea wengine wawili tu waliopata nuru kutoka kwa tume ya uchaguzi kumkabili Saied, huku wengine wakifungwa au kutengwa kwenye kura. Hali hii inazua wasiwasi kuhusu uadilifu na haki ya uchaguzi.
Aliyechaguliwa mnamo 2019 kwa msaada mkubwa wa watu, Saied aliahidi kurejesha uchumi wa nchi. Hata hivyo, tangu achukue madaraka, ukosoaji dhidi yake umeongezeka. Alimfukuza waziri mkuu na kusimamisha bunge, akibadilisha katiba ili kuimarisha mamlaka yake mwenyewe. Zaidi ya hayo, sauti pinzani kama vile mawakili, wanahabari na wanaharakati wamekamatwa na mamlaka, wakishutumiwa kwa kukiuka sheria ya habari za uwongo ambayo inaonekana ililenga kuzima aina yoyote ya upinzani.
Wakikabiliwa na hali hii ya ukandamizaji na udhibiti unaokua, upinzani unatoa wito wa kususia uchaguzi huo, ukitilia shaka uhalali wa mchakato unaoendelea wa kidemokrasia. Kiwango cha ushiriki bado hakijulikani, wakati karibu watunisia milioni 10 wameitwa kuelezea kura zao.
Uchaguzi huu wa rais unaahidi kuwa mtihani wa kweli kwa demokrasia ya Tunisia, pamoja na vigingi vya juu na changamoto nyingi. Nia ya watu wa Tunisia ya kutetea haki zao na kuzingatia kanuni za kidemokrasia lazima iwe kiini cha uchaguzi huu, ili kuhakikisha mustakabali ulio huru na wa haki kwa raia wote wa nchi hiyo.
Tunisia, chimbuko la Mapinduzi ya Kiarabu, lazima ionyeshe leo uwezo wake wa kushinda vikwazo na kuhifadhi mafanikio ya kidemokrasia yaliyopatikana kwa bidii. Waangalizi wa kimataifa wanasalia kuwa makini na maendeleo, wakisisitiza umuhimu wa mchakato wa uchaguzi wa uwazi na shirikishi ili kuhakikisha uhalali wa matokeo. Katika nyakati hizi zisizo na uhakika, Tunisia inapaswa kubaki macho na kuthubutu katika harakati zake za kutafuta uhuru, haki na demokrasia.