Historia imejaa watu mashuhuri ambao matendo yao yalitengeneza hatima ya mataifa yote. Yakubu Gowon, mhusika aliye na hatima ya pekee, alijitofautisha kama mmoja wa viongozi wakuu katika historia ya Nigeria. Kuinuka kwake madarakani, ambako kulitokea chini ya hali ya misukosuko Januari 1966, kuliweka misingi ya utawala wake na matendo yake ambayo yangefafanua upya mustakabali wa nchi yake.
Akiwa amezaliwa na wazazi Wakristo na kukulia katika mazingira ya kidini, Gowon aliweza kuchanganya kiasi cha elimu yake na uthabiti wa maamuzi yake ya kisiasa. Mtunzi wake maarufu “To Keep Nigeria One, Is A Task That Must Be Done” bado anasikika leo kama wito wa umoja na uwiano wa kitaifa. Kwa hakika, akikabiliwa na machafuko na migawanyiko ya ndani ambayo ilitishia umoja wa Nigeria, Gowon aliweza kuonyesha uthabiti na azma thabiti ya kuiweka nchi hiyo katika umoja.
Lakini kinachomtofautisha Gowon na viongozi wengine wa enzi yake ni uwezo wake wa kuvuka migawanyiko na kukuza maridhiano. Baada ya vita vya wenyewe kwa wenyewe kati ya serikali ya shirikisho na vikosi vya kujitenga vya Biafra, Gowon alichukua mtazamo wa kibinadamu na jumuishi kwa kutangaza “hakuna mshindi, hakuna aliyeshindwa”. Uamuzi huu wa kihistoria uliruhusu nchi iliyoharibiwa na vita kujijenga upya na kuponya majeraha yake.
Uongozi wake wa mfano na maono ya muda mrefu pia yaliweka msingi wa maendeleo na kisasa ya Nigeria. Kwa kukuza umoja wa kitaifa, Gowon aliipa nchi hiyo msingi wa kuelekea katika mustakabali mzuri na wenye usawa. Hisia zake za haki, bidii na uadilifu zilimfanya kuwa mfano wa kuigwa kwa viongozi wa kijeshi na raia, sio tu nchini Nigeria, lakini kote Afrika.
Kwa kumalizia, Yakubu Gowon atakumbukwa milele katika historia ya Nigeria kama mtu wa kipekee, kiongozi mwenye maono na ishara ya upatanisho wa kitaifa. Urithi wake utadumu zaidi ya mipaka ya wakati, kumkumbusha kila mtu kwamba nguvu ya mapenzi na huruma inaweza kushinda shida kubwa zaidi.