Fatshimetrie, Oktoba 11, 2024 – Jana, kwenye Uwanja wa Stade des Martyrs huko Kinshasa, Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo ilikumbwa na furaha tele wakati Leopards iliposhinda ushindi muhimu dhidi ya Tanzania, wakati wa siku ya 3 ya kufuzu kwa Kombe la Mataifa ya Afrika 2025. .
Katika mechi hiyo iliyokuwa na mvutano na kufungwa, Leopards walichukua nafasi hiyo kutokana na bao la bahati mbaya kutoka kwa Tanzania, lililofungwa kwa kujifunga. Ushindi huu unaiwezesha DRC kuunganisha nafasi yake ya kwanza katika Kundi H, ikiwa na jumla ya kuvutia ya pointi 9 kati ya 9 iwezekanavyo katika mechi tatu, kuashiria mafanikio ya kihistoria kwa timu ya taifa.
Shujaa wa jioni hiyo alikuwa Théo Bongonda, aliyepewa jina la utani la Wakongo “Messi” kwa uchezaji wake wa kipekee uwanjani. Licha ya majaribio yake mengi, likiwemo shuti kali lililookolewa na kipa wa Tanzania, Bongonda hakuweza kuongeza bao la pili. Hata hivyo, mchango wake katika mchezo huo wa pamoja ulisifiwa na wafuasi waliokuwepo uwanjani hapo.
Katika safu ya Tanzania, nahodha Mwana Ally Samatta na Cyprian Thobias Kachiwele, wanaocheza Uturuki na Canada, walikuwa wachezaji pekee waliocheza nje ya michuano ya taifa. Kwa upande mwingine, timu ya Kongo ilichezesha wachezaji wengi wanaocheza nje ya nchi, hivyo kudhihirisha athari za wanadiaspora hao katika uchezaji wa timu hiyo.
Kazi haitakuwa rahisi kwa Tanzania katika pambano lijalo dhidi ya DRC mjini Dar-Es-Salam, lakini timu ya Tanzania imesalia na nia ya kujikomboa. Zaidi ya hayo, mechi kati ya Guinea na Ethiopia itakuwa mkutano mwingine wa kufuatiliwa kwa karibu, haswa kwani Guinea italazimika kucheza kwenye uwanja usio na upande wowote kutokana na kukosekana kwa uwanja ulioidhinishwa nchini.
Katika historia ya soka ya Kongo, mfululizo huu wa ushindi haujawahi kutokea na unaashiria talanta na dhamira ya Leopards. Kocha wa taifa, Sébastien Desabre, anaweza kujivunia vijana wake na mshikamano unaoonyeshwa uwanjani. Wafuasi wa Kongo tayari wanaweza kuwa na ndoto ya kufuzu kwa Kombe lijalo la Mataifa ya Afrika, linalobebwa na mwali wa ushindi.
Kwa ufupi, ushindi huu unaashiria mabadiliko katika kampeni ya kufuzu ya DRC na kuamsha shauku na fahari ya nchi nzima. Leopards wameonyesha kwamba wako tayari kupigania nafasi yao kileleni mwa soka la Afrika. Uteuzi huo umefanywa kwa ajili ya kuendeleza mashindano hayo ya kusisimua, ambapo timu ya Kongo itajaribu kuendeleza kasi yake na kuandika ukurasa mpya adhimu katika historia yake ya kimichezo.