Fatshimetrie, Oktoba 11, 2024 – Afya ya watoto walio chini ya umri wa miaka mitano katika jimbo la Kivu Kusini, Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, ni wasiwasi mkubwa kwani vifo kumi na tano vinavyohusiana na Mpox vimeripotiwa tangu kuanza kwa mwaka huu. Kwa mujibu wa Dk. Claude Bahizire, kutoka kitengo cha afya cha mkoa wa Kivu Kusini, hali ni ya kutisha huku kesi elfu nane na mia nne na hamsini zikiripotiwa, ambapo arobaini na tano kwa bahati mbaya zilisababisha vifo, ikiwa ni pamoja na watoto kumi na tano wa Miti -Kanda ya afya ya Murhesa kaskazini mwa Bukavu.
Vita dhidi ya Mpox ni ngumu. Ingawa jitihada zimefanywa kuzindua kampeni ya chanjo, inasikitisha kutambua kwamba chanjo kwa watoto wenye umri wa miaka 1 hadi 17 bado hazijapatikana. Zaidi ya dozi laki mbili zinatarajiwa kwa awamu ya kwanza ya operesheni hii muhimu.
Maeneo ya afya yaliyopewa kipaumbele kama vile Miti-Murhesa, Kamituga, Nyangezi-Kamanyola na Uvira ndio kiini cha wasiwasi wa mamlaka za afya. Tamko la dharura la Shirika la Afya Duniani (WHO) mwezi uliopita wa Agosti linaonyesha ukubwa wa hali hiyo, likimtaja Mpox kuwa “Dharura ya Afya ya Umma ya Wasiwasi wa Kimataifa” kutokana na kuenea kwa kasi.
Ni muhimu kusisitiza kwamba Mpox ni zoonosis, ugonjwa unaoambukizwa kutoka kwa wanyama hadi kwa wanadamu. Virusi vinaweza kusambazwa kwa kugusana moja kwa moja na wanyama walioambukizwa, kwa kugusana na vidonda vya ngozi au majimaji ya kibayolojia, au hata kwa njia isiyo ya moja kwa moja kupitia vitu vilivyoambukizwa. Maambukizi ya hewa kupitia matone ya kupumua pia ni vector inayowezekana ya kuenea.
Inakabiliwa na hali hii mbaya, ni muhimu kuimarisha hatua za kuzuia, kuongeza uelewa na upatikanaji wa chanjo ili kupambana na Mpox kwa ufanisi. Uhamasishaji wa rasilimali na juhudi zilizoratibiwa ni muhimu ili kulinda afya ya watu walio hatarini zaidi. Kwa kufanya kazi pamoja, tunaweza kushinda tatizo hili la afya na kuhakikisha maisha bora ya baadaye kwa wote.