Tukio la hivi majuzi na timu ya taifa ya kandanda ya Nigeria, Super Eagles, ni mfano wa kushtua wa jinsi michezo wakati mwingine inaweza kujikuta katikati ya migogoro ya kisiasa na mvutano. Nahodha wa timu hiyo William Troost-Ekong amesimulia hali ambapo timu yake ilitendewa isivyokubalika ilipowasili Libya kwa ajili ya mechi ya kufuzu kwa Kombe la Mataifa ya Afrika 2025.
Wachezaji hao na wakufunzi waliachwa wakiwa wamekwama kwenye uwanja wa ndege baada ya ndege yao kuelekezwa katika jiji lingine, hali iliyowalazimu kuchukua mwendo mrefu kufika wanakoenda. Baada ya kuwasili kwenye Uwanja wa Ndege wa Al Abaq, walishikiliwa kwa zaidi ya saa 12, bila ruhusa ya kutoka nje ya ukumbi wa kuwasili, wakiwa wamenyimwa chakula, vinywaji na mawasiliano yoyote ya simu.
Unyanyasaji huu wa kinyama na udhalilishaji uliamsha hasira na hasira ya Ekong, ambaye alionyesha kusikitishwa kwake kwenye mitandao ya kijamii. Alisisitiza kuwa hajawahi kukabiliwa na hali kama hiyo, akielezea tabia ya viongozi wa Libya kama mchezo wa kiakili usio na uhalali unaofanywa kwa timu yake.
Akikabiliwa na hali hii isiyokubalika, Ekong alichukua uamuzi mkali wa kususia mechi ijayo dhidi ya Libya. Alitoa wito kwa mamlaka ya Nigeria kuingilia kati kutatua mgogoro huu na kuhakikisha usalama na ustawi wa timu yake.
Matukio kama haya yanazua maswali ya kimsingi kuhusu kuheshimu haki za wanariadha na jinsi mashindano ya kisiasa yanaweza kuingilia mchezo na maadili yake. Mpira wa miguu unapaswa kuwa njia ya kuleta watu pamoja na kuendeleza amani, lakini inasikitisha kuona jinsi inavyoweza kutumika vibaya kutumikia maslahi madogo ya kisiasa.
Ni muhimu vyombo vinavyosimamia soka kama vile Shirikisho la Soka Afrika (CAF) kulipitia kwa makini suala hili na kuchukua hatua kuhakikisha matukio ya aina hiyo hayatokei siku za usoni. Wanariadha wanastahili kutendewa kwa heshima na taadhima, bila kujali wanasafiri nchi gani kuwakilisha taifa lao uwanjani.
Hatimaye, kesi ya Super Eagles ya Nigeria iliyofanyika katika uwanja wa ndege nchini Libya ni ukumbusho kamili wa changamoto ambazo wanamichezo wanaweza kukabiliana nazo na haja ya kulinda uadilifu wa michezo dhidi ya kuingiliwa kwa aina yoyote. Tutarajie kuwa somo litapatikana kutokana na tukio hili ili kuimarisha hakikisho la usalama na heshima kwa wadau wote katika ulimwengu wa michezo.