Nigeria inatazamiwa kuwa mojawapo ya nchi za kwanza kutoa chanjo mpya ya malaria baada ya kupokea dozi 846,200 kwa kundi la kwanza. Chanjo hii, iliyotengenezwa na wanasayansi katika Chuo Kikuu cha Oxford nchini Uingereza, ilitolewa na Taasisi ya Serum ya India na Novavax.
Waziri wa Afya wa Nigeria, Muhammad Ali Pate, alibainisha kuwa dozi hizi zinaashiria hatua kubwa ya kusonga mbele katika juhudi za nchi hiyo kutokomeza malaria. Huambukizwa na mbu, ambao huongezeka katika maji, malaria inasalia kuwa changamoto kubwa ya afya ya umma nchini Nigeria, inayoathiri takriban 97% ya watu.
Nigeria ndiyo nchi iliyoathiriwa zaidi na ugonjwa wa malaria, ikichangia asilimia 31 ya vifo duniani kutokana na ugonjwa huo, kulingana na Shirika la Afya Duniani. Chini ya mpango huo, chanjo, zinazotolewa kwa ushirikiano na Muungano wa Chanjo, Gavi, zitasimamiwa bila malipo.
Utoaji wa chanjo hiyo utaanza katika majimbo mawili yenye mzigo mkubwa wa malaria, Kebbi kaskazini na Bayelsa kwenye pwani, kabla ya kupanuka kote nchini. Salio la dozi 153,800 za ziada zinatarajiwa nchini Nigeria mnamo Oktoba 26, na kufanya idadi ya chanjo zinazopatikana kufikia milioni moja.
Mpango huu unaashiria mafanikio makubwa katika vita dhidi ya malaria nchini Nigeria, na kutoa matumaini kwa siku zijazo ambapo ugonjwa huo sio tishio la kutisha kwa afya ya watu.