**Usalama wa wasafiri kwenye Ziwa Kivu: suala muhimu**
Tangu ajali mbaya ya meli iliyotokea kwenye Ziwa Kivu mnamo Oktoba 3, swali la usalama wa wasafiri kwenye boti za ziwa limekuwa muhimu. Licha ya hatua zinazochukuliwa na Serikali za kuimarisha ulinzi na kupunguza hatari zinazoweza kutokea, inaonekana hazifuatwi kikamilifu na wahusika wote wa sekta hiyo.
Wamiliki wa meli, wahusika wakuu katika trafiki ziwani, wanaonekana kuonyesha ulegevu fulani kuhusu utumiaji wa hatua za usalama. Hakika, wakati wa uchunguzi kwenye kizimbani cha bandari ya boti ya Emmanuel, abiria waliokuwa wakishuka kutoka Bukavu walionekana wakiwa wamevalia jaketi la kuokoa maisha, huku abiria wengine wakionekana kutokuwa nazo.
Ushuhuda uliokusanywa kutoka kwa abiria anayetoka Bukavu unaonyesha umuhimu wa kuvaa koti la kujiokoa, lakini pia kutojali kwa abiria fulani kuelekea usalama wao wenyewe. Hii inazua swali la wajibu wa mtu binafsi kwa hatari zinazowezekana wakati wa kuvuka ziwa.
Katika kizimbani cha boti ya Aganze, ni wafanyakazi hasa walio na jaketi za kuokoa maisha, huku abiria wakionekana kutokuwa nazo. Wakala wa mashua anaeleza kuwa vesti husambazwa mara tu abiria wanapokuwa kwenye mashua, jambo ambalo linaweza kuonekana kuwa lisilowezekana katika tukio la dharura.
Rais wa wamiliki wa meli za Goma alielezea kukerwa kwake na kutofuatwa kwa baadhi ya hatua za usalama na wenzake. Baadhi ya wamiliki wa meli inaonekana kukataa kutii sheria zilizowekwa na Serikali, hasa kuhusu kuheshimu tani za boti na kupiga marufuku urambazaji jioni.
Ni muhimu kusisitiza umuhimu wa usalama wa wasafiri kwenye Ziwa Kivu na ukali katika utumiaji wa hatua za kuzuia hatari. Mamlaka husika lazima zihakikishe kuwa sheria za usalama zinazingatiwa kikamilifu na wachezaji wote katika sekta hiyo, kwa maslahi ya maisha na uadilifu wa abiria.
Hatimaye, usalama wa wasafiri kwenye meli za ziwa lazima uwe kipaumbele cha kwanza, na ni muhimu kwamba kila mtu, kuanzia wamiliki wa meli hadi abiria, achukue jukumu la kuhakikisha vivuko salama na visivyo na matukio kwenye Ziwa Kivu.