Kiini cha masuala ya afya ya umma barani Afrika, mapambano dhidi ya polio yanasalia kuwa vita muhimu kwa ajili ya ulinzi wa idadi ya watoto. Ingawa Nigeria imefikia hatua muhimu katika kutokomeza polio, changamoto zinazoendelea zinazuia chanjo ya kawaida.
Kulingana na taarifa za hivi majuzi za UNICEF, zaidi ya watoto milioni 2.3 nchini Nigeria, na takriban watoto 22,000 katika Jimbo la Bauchi, hawajafaidika na chanjo ya kawaida ya polio. Takwimu hizi zinaangazia ukweli unaotia wasiwasi ambao unawaweka watoto hawa katika hatari kubwa ya kuambukizwa ugonjwa huo na kueneza virusi.
Licha ya mafanikio katika kutokomeza virusi vya polio mwitu nchini Nigeria tangu 2013, kuendelea kwa aina zinazotokana na chanjo ni ukumbusho wa udhaifu wa ushindi huu. Kampeni za chanjo ya dharura na juhudi za mamlaka ya afya bila shaka zimesaidia kuweka nchi bila visa vya polio mwitu. Hata hivyo, tishio linabaki hadi watoto wote wapate chanjo kamili.
Mkuu huyo wa UNICEF alisisitiza umuhimu mkubwa wa kuhakikisha kuwa kila mtoto anapata chanjo zinazohitajika ili kutokomeza polio mara moja na kwa wote. Alitoa wito wa kuhamasishwa kwa ujumla na kuendelea kujitolea kutoka kwa wadau wote wanaohusika katika mapambano dhidi ya ugonjwa huo.
Nje ya mipaka ya Nigeria, kupungua kwa utoaji wa chanjo duniani kote kumesababisha ongezeko la magonjwa ya mlipuko, na kufichua dosari katika mfumo wa afya ya umma katika kukabiliana na magonjwa yanayozuilika kwa chanjo. Ni haraka kwamba serikali, mashirika ya kimataifa na mashirika ya kiraia waunganishe nguvu zao ili kuhakikisha chanjo ya ulimwengu wote na hivyo kuzuia milipuko ya milipuko.
Kwa kumalizia, mapambano dhidi ya polio yanawakilisha changamoto tata lakini inayoweza kufikiwa ikiwa kila mtu amejitolea kulinda afya ya watoto na kuchangia kutokomeza ugonjwa huu. Ni muhimu kuendelea kuwekeza katika kampeni za uhamasishaji, kuboresha ufikiaji wa chanjo na kuimarisha mifumo ya afya ili kukomesha polio mara moja na kwa wote.