Katika nyakati hizi zenye msukosuko, huku janga la Covid-19 likiendelea kuinua maisha yetu, tishio lingine linaendelea na linahitaji uangalizi wa haraka: polio. Hivi karibuni UNICEF ilitoa onyo muhimu kuhusu hitaji la kutoa dozi ya pili ya chanjo ya polio kwa watoto wapatao 119,000 kaskazini mwa Gaza. Jukumu hili kubwa ni muhimu ili kuwalinda watoto hawa dhidi ya virusi vya polio na kuzuia kuenea kwake ndani ya jamii.
Kampeni ya chanjo ya polio ilianza kaskazini mwa Gaza mwezi uliopita, na kutolewa kwa dozi ya kwanza kwa watoto wote wanaolengwa. Walakini, tarehe ya mwisho ya kutoa kipimo cha pili inakaribia haraka na uharaka wa hali hiyo unaonekana. Bila dozi hii ya pili, watoto wanasalia katika hatari ya kuambukizwa na virusi vya polio, wakiweka afya zao hatarini na kuhatarisha kueneza ugonjwa huo kwa wengine.
Msemaji wa UNICEF Joe English alisisitiza umuhimu mkubwa wa kuwafikia watoto hawa kwa wakati. Kila siku huhesabika katika mbio hizi dhidi ya wakati ili kuwapa chanjo watoto kaskazini mwa Gaza na kuzuia uwezekano wa janga la polio. Kucheleweshwa kwa chanjo kunaweka watoto zaidi kwenye virusi hatari na huongeza hatari ya kuenea kwake ndani ya idadi ya watu.
Kwa bahati mbaya, awamu ya tatu ya kampeni ya chanjo ya polio huko Gaza imeahirishwa kutokana na kuongezeka kwa ghasia, mashambulizi ya mabomu, amri za harakati za watu wengi na ukosefu wa mapumziko ya uhakika ya kibinadamu katika sehemu kubwa ya kaskazini mwa eneo hilo. Hali ya sasa inafanya kuwa vigumu kuwafikia watoto wanaohitaji ulinzi wa kuokoa maisha dhidi ya polio, na hivyo kuhatarisha afya na ustawi wao.
Wakati mizozo na usumbufu ukiendelea, ni muhimu kwamba tutafute masuluhisho ili kuhakikisha chanjo ni salama na kuwasilishwa kwa watoto wa Gaza bila kuchelewa zaidi. Afya na usalama wa watoto hawa lazima zisiathiriwe na mazingira ya nje, na ni juu ya jumuiya ya kimataifa kuhakikisha ulinzi na ustawi wao.
Katika nyakati hizi zisizo na uhakika, kujitolea kwa chanjo na afya ya umma ni kipaumbele cha juu. Kuokoa maisha na kuzuia kuenea kwa magonjwa yanayoweza kuzuilika lazima yawe malengo ya kawaida tunayofuata kwa dhamira na mshikamano. Kwa pamoja, tunaweza kushinda changamoto tunazokabiliana nazo na kutoa mustakabali salama na wenye afya bora kwa watoto wote duniani.