**Blanketi nene la moshi wenye sumu hufunika tena maeneo ya kaskazini mwa India na mashariki mwa Pakistan, siku chache kabla ya Diwali kuanza, sikukuu ya Wahindu ambayo kwa kawaida huadhimishwa kwa fataki ambazo hufanya kila mwaka kupunguka kwa ubora wa hewa.**
Ubora wa hewa huko Delhi, mji mkuu wa India, ulikuwa karibu 250 Jumatatu asubuhi, baada ya siku kadhaa katika eneo “lisilo na afya” zaidi ya 200, kulingana na IQAir, ambayo inafuatilia ubora wa hewa katika kiwango cha kimataifa.
Katika jiji la Pakistan la Lahore, lililoko takriban kilomita 25 kutoka mpaka wa India, ubora wa hewa ulizidi 500 siku ya Jumatatu – karibu mara 65 ya miongozo ya Shirika la Afya Duniani kuhusu hewa yenye afya – na kuifanya kuwa jiji lililochafuliwa zaidi duniani wakati wa cheo. , kulingana na IQAir.
Wakati msimu wa baridi wa moshi unakaribia, wakati ambapo ukungu wa manjano unaotisha hufunika anga kutokana na moto wa taka za kilimo, mitambo ya nishati ya makaa ya mawe, trafiki na siku za baridi zisizo na upepo, ubora wa Hewa katika eneo unaelekea kuzorota.
Diwali, tamasha la Hindu la taa, linatazamiwa kuanza Alhamisi – sherehe ya siku tano ambapo watu hukusanyika na familia, karamu na kuwasha virutubishi, wakati mwingine kukiuka marufuku ya ndani, na hivyo kuzidisha uchafuzi wa hewa.
Matukio ya Dystopian ya ukungu wa rangi ya chungwa na majengo yaliyofunikwa na ukungu huibuka kila mwaka huku msimu wa moshi ukitawala habari, na hivyo kuzua hofu huku madaktari wakionya kuhusu hatari ya ugonjwa wa kupumua na kuathiri matumaini ya maisha. Uchafuzi wa hewa nchini India ni mkubwa sana hivi kwamba wataalam wameonya kwamba moshi unaweza kupunguza muda wa kuishi wa mamia ya mamilioni ya watu.
Wakaazi na wataalam kwa muda mrefu wamekuwa wakishangaa kwa nini India imeshindwa kupunguza uchafuzi wa hewa, wakati Delhi na majimbo jirani wanabishana juu ya nani anayehusika.
Delhi ilipiga marufuku matumizi na uuzaji wa fataki kabla ya Diwali, lakini kutekeleza sera hiyo imeonekana kuwa ngumu.
Wiki iliyopita, Mahakama ya Juu ya India ililaani serikali za majimbo ya Punjab na Haryana kwa kushindwa kukabiliana na uchomaji mabaki ya kilimo, kitendo ambacho wakulima walichoma moto uchafu wa mazao ili kusafisha mashamba. Mamlaka za mitaa zinadai kuwa zimepunguza kwa kiasi kikubwa tabia hii katika miaka ya hivi karibuni.
Serikali ya India pia ilizindua Mpango wake wa Kitaifa wa Hewa Safi mnamo 2019, ikianzisha mikakati katika majimbo 24 na maeneo ya umoja ili kupunguza msongamano wa chembechembe zilizosimamishwa, neno la uchafuzi wa hewa, kwa 40% ifikapo 2026.. Hatua hizo ni pamoja na kukandamiza mitambo ya kuzalisha umeme kwa kutumia makaa ya mawe, kuweka mifumo ya ufuatiliaji wa hewa na kupiga marufuku uchomaji wa biomasi.
Viongozi pia wameanza kumwagilia maji barabarani na hata kusababisha mvua bandia ili kukabiliana na uchafuzi wa hewa katika mji mkuu wa India, hata hivyo, wataalam wanasema haya ni masuluhisho ya muda ambayo hayashughulikii matatizo ya msingi.
Baadhi ya miji ya India imeona kuboreshwa kwa ubora wa hewa, data ya serikali inaonyesha, lakini maendeleo yamekuwa ya polepole.
Kati ya 2018 na 2022, wastani wa mkusanyiko wa New Delhi wa PM2.5 (kipimo cha uchafuzi wa hewa) kwa mwezi wa Novemba, wakati msimu wa uchafuzi huanza kwa kawaida, ulibakia kuwa sawa, kulingana na IQAir.
Katika siku za nyuma, wataalam walihoji utashi wa kisiasa wa India kukabiliana na uchafuzi wa mazingira.
“Hakuna chama hata kimoja ambacho kimening’iniza kichwa chake na kusema, ‘Tunafanya nchi nzima kuwa wagonjwa na tunajaribu kurekebisha,'” alisema Jyoti Pande Lavakare, mwanzilishi wa shirika lisilo la faida la Care for Air, kwa CNN mwaka jana.