Kiini cha changamoto za kijamii na kiuchumi za Nigeria ni suala muhimu la maendeleo ya kikanda, hasa katika eneo lenye utajiri wa mafuta la Niger Delta. Katika siku za hivi karibuni, mijadala ya kisiasa imesukumwa na mabadiliko makubwa, hasa ubadilishaji wa Wizara ya Maendeleo ya Niger-Delta kuwa Wizara ya Maendeleo ya Kikanda. Mabadiliko haya, yaliyoanzishwa na Rais Tinubu, yalizua hisia tofauti miongoni mwa watu na wahusika wa kisiasa.
Tukirejea kuundwa kwa Wizara ya Maendeleo ya Niger-Delta mwaka 2008 chini ya urais wa marehemu Umaru Yar’Adua, lengo lilikuwa wazi: kukuza maendeleo, amani na umoja katika eneo la Niger Delta, huku kikihakikisha usalama wake. Kwa miongo kadhaa, eneo hili lenye rasilimali nyingi limekumbwa na uharibifu wa mazingira, ukosefu wa miundombinu na mivutano ya kijamii na kiuchumi, na kusababisha maandamano na vurugu.
Dhamira ya wizara ilikuwa kurekebisha dhuluma hizo, kwa kuanzisha miradi ya miundombinu, utunzaji wa mazingira na uwezeshaji wa vijana mkoani humo. Pamoja na mpango wa msamaha uliozinduliwa chini ya urais wa Yar’Adua, sura ya amani ilianzishwa, kuashiria mwanzo wa enzi ya mazungumzo na ushirikiano kwa maendeleo ya kikanda.
Hata hivyo, tangazo la hivi majuzi la kubadilishwa kwa Wizara ya Maendeleo ya Niger-Delta na Wizara ya Maendeleo ya Kikanda limeibua wasiwasi miongoni mwa wakazi wa eneo hilo. Wakati uamuzi huu unapanua wigo wa wizara mpya kwa maeneo yote ya kijiografia ya nchi, baadhi wanahofia kwamba utapunguza juhudi za maendeleo mahususi katika Delta ya Niger.
Watetezi wa wizara ya zamani wanasisitiza juu ya umuhimu wa kuhifadhi mafanikio yaliyopatikana kwa miaka mingi, huku wakitambua hitaji la mtazamo kamili zaidi wa maendeleo ya kikanda. Wanasisitiza kuwa eneo la Niger Delta lina mahitaji maalum, kutokana na maliasili yake na historia yake iliyoangaziwa na migogoro na kukosekana kwa usawa.
Kwa kumalizia, mjadala kuhusu Wizara ya Maendeleo ya Kikanda unaonyesha changamoto tata ambazo Nigeria inakabiliana nazo katika maendeleo ya kikanda. Inaangazia hitaji la kupata uwiano kati ya utangamano wa kitaifa na kutilia maanani sifa za kikanda, ili kuhakikisha maendeleo endelevu na yenye usawa kwa watu wote.