Misitu ya Bonde la Kongo, mapafu ya kijani kibichi ya Afrika ya Kati, leo inatishiwa na ukataji miti na kuongezeka kwa shinikizo kutoka kwa shughuli za binadamu. Ikiwa na eneo la hekta milioni 180, bonde hili la msitu lina jukumu muhimu katika kudhibiti hali ya hewa ya kimataifa kwa kunyonya kiasi kikubwa cha kaboni. Hata huhifadhi sawa na miaka sita ya uzalishaji wa gesi chafu duniani, na kuchangia katika mapambano dhidi ya mabadiliko ya hali ya hewa.
Hata hivyo, takwimu za hivi majuzi zinaonyesha ongezeko la shinikizo kwa mifumo hii tete ya ikolojia katika nchi sita zinazoshiriki misitu ya Bonde la Kongo. Ukataji miti, ukataji miti haramu, upanuzi usio endelevu wa kilimo na uchimbaji madini yote ni tishio kwa bayoanuwai ya eneo hilo na kuhatarisha uwiano wa kiikolojia ambao ni muhimu sana kwa sayari yetu.
Licha ya umuhimu wao muhimu kwa afya ya sayari, nchi za Bonde la Kongo zinafaidika na 4% tu ya ufadhili unaokusudiwa kulinda misitu kwa kiwango cha kimataifa. Pengo hili la wazi kati ya mahitaji ya uhifadhi wa misitu hii na rasilimali zilizotengwa linaonyesha ukosefu wa usawa katika ugawaji wa fedha zinazotolewa kwa ajili ya kuhifadhi bayoanuwai na mapambano dhidi ya mabadiliko ya hali ya hewa.
Wakikabiliwa na hali hii ya kutia wasiwasi, nchi za Bonde la Kongo lazima zitetee vikali wakati wa mikutano mikuu ya kimataifa kama vile COP26, ili kuhimiza nchi zinazochafua mazingira kuheshimu ahadi zao katika mapambano dhidi ya mabadiliko ya hali ya hewa na ulinzi wa mazingira. Lazima ziangazie umuhimu wa misitu ya Bonde la Kongo sio tu kwa kanda, lakini kwa ulimwengu mzima, wakiangazia huduma muhimu za mfumo ikolojia wanazotoa.
Viongozi wa nchi hizi wanapaswa kutetea ongezeko kubwa la fedha zinazotengwa kwa ajili ya kuhifadhi misitu ya Bonde la Kongo, ili kuhakikisha uhifadhi wao wa muda mrefu. Ni lazima pia wadai mgawanyo bora wa rasilimali za kifedha duniani kote, ili nchi ambazo ni mwenyeji wa bioanuwai ya kipekee ziweze kufaidika kutokana na usaidizi wa kutosha kwa ajili ya ulinzi wa mifumo yao dhaifu ya ikolojia.
Kwa kumalizia, ulinzi wa misitu ya Bonde la Kongo hauhusu nchi za eneo hilo pekee, bali jumuiya nzima ya kimataifa. Kuna haja ya dharura ya kuchukua hatua ili kuhifadhi vito hivi vya bioanuwai ya kimataifa na kuhakikisha mustakabali endelevu wa vizazi vijavyo. Kwa kuunganisha sauti zao na kusikilizwa ombi lao katika mikutano mikuu ya kimataifa, nchi za Bonde la Kongo zina fursa ya kuhamasisha ulimwengu mzima kuhusu umuhimu muhimu wa kuhifadhi misitu hii kwa ustawi wa sayari yetu.