Mkutano wa 23 wa kilele wa Soko la Pamoja la Mashariki na Kusini mwa Afrika (COMESA) uliofanyika mjini Bujumbura uliangazia suala muhimu kwa maendeleo ya kiuchumi na ushirikiano wa kikanda: kuongeza kasi ya utangamano kupitia minyororo ya kimaendeleo ya kikanda ya thamani. Chini ya kaulimbiu “Tuharakishe mtangamano kupitia maendeleo ya minyororo ya thamani ya kikanda katika maeneo ya kilimo, madini na utalii inayohimili mabadiliko ya tabianchi”, tukio hili lilikuwa ni fursa kwa wadau wa ukanda huu kuthibitisha dhamira yao ya kuimarisha ushirikiano na ukuaji wa uchumi wa pamoja.
Kuingilia kati kwa Rais Félix Tshisekedi wakati wa sherehe za ufunguzi kunaonyesha hamu ya Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC) kuchukua jukumu kuu katika mabadiliko haya ya ushirikiano wa kikanda. Kwa hakika, DRC ina maliasili muhimu katika sekta ya kilimo na madini, na kuifanya kuwa mhusika mkuu katika maendeleo ya minyororo ya thamani ya kikanda.
Mawaziri wa Ushirikiano wa Kikanda na Biashara ya Kigeni pia walisisitiza umuhimu wa ushirikiano kati ya nchi wanachama wa COMESA ili kukuza utangamano wa kikanda. Mpango wa RECOS, unaolenga kurahisisha taratibu za uondoaji wa forodha na kupunguza gharama za miamala ya kibiashara, ni mfano halisi wa juhudi za kuwezesha biashara kati ya nchi wanachama. Mbinu hii inaruhusu wafanyabiashara wadogo wa mipakani kufaidika na ushuru wa forodha wenye manufaa na mchakato wa kupita kati ya DRC na Burundi.
Mjadala kati ya wasikilizaji na Waziri wa Biashara ya Nje, uliosimamiwa na Marcel Ngombo Mbala, uliruhusu kutafakari kwa kina changamoto na fursa zinazohusishwa na ushirikiano wa kikanda ndani ya COMESA. Mijadala hiyo iliangazia maswala mahususi yanayowakabili wahusika wa kiuchumi katika kanda na kutoa mitazamo ya kuvutia kwa ajili ya kuimarisha ushirikiano na kukuza maendeleo ya uchumi jumuishi na endelevu.
Kwa ufupi, Mkutano wa 23 wa COMESA ulikuwa fursa ya kuangazia umuhimu wa ushirikiano wa kikanda ili kuchochea ukuaji wa uchumi na maendeleo endelevu katika Mashariki na Kusini mwa Afrika. Ahadi zilizotolewa wakati wa hafla hii zinaonyesha azma ya watendaji wa kikanda kuimarisha ushirikiano wao na kukuza mazingira mazuri ya biashara na uwekezaji.