Chanjo ya Kipekee ya Fatshimetrie: Mapinduzi ya Nishati ya Afrika Kuelekea Suluhu Zinazoweza Kubadilishwa
Kufuatia Mkutano wa hivi majuzi wa Nishati uliofanyika jijini Dar es Salaam, Tanzania, bara la Afrika linasimama katika wakati muhimu katika harakati zake za kutafuta suluhu za nishati endelevu. Mpango kabambe wa Mission 300, unaoongozwa na Benki ya Dunia, unalenga kukabiliana na umaskini wa nishati kwa kuwekeza katika miundombinu na ushirikiano wa kikanda. Ingawa lengo la kutoa ufikiaji wa nishati kwa watu milioni 300 ni la kupongezwa, maswali muhimu yanaibuka kuhusu utegemezi wa mkakati wa gesi kama mafuta ya mpito.
Kiini cha suala hilo ni mjadala juu ya uendelevu wa mazingira na kifedha wa miradi ya miundombinu ya gesi. Ingawa gesi imetajwa kuwa mbadala safi zaidi ya makaa ya mawe, athari za muda mrefu za kuwekeza katika vituo vinavyotumia gesi lazima zitathminiwe kwa makini. Uwekezaji mkubwa wa mapema unaohitajika, pamoja na hatari za kuyumba kwa soko na matokeo ya mazingira, huibua wasiwasi kuhusu hekima ya kuweka kitovu cha mustakabali wa nishati barani Afrika kwenye gesi.
Hatari ya kuzifungia nchi za Kiafrika katika njia inayotegemea mafuta, wakati ambapo kasi ya kimataifa inaelekea kwenye mambo yanayoweza kurejeshwa, haiwezi kupuuzwa. Mataifa kama Nigeria na Senegal tayari yamepitia vikwazo vya uwekezaji mkubwa katika miundombinu ya gesi, na kuelekeza rasilimali kutoka kwa miradi muhimu ya nishati mbadala. Uwezekano wa mali iliyokwama na kuyumba kwa uchumi unaonekana kuwa mkubwa, na kusababisha tishio kubwa kwa usalama wa nishati na ustawi wa kifedha wa Afrika.
Zaidi ya hayo, ukosefu wa ushiriki wa maana wa umma katika mchakato wa kufanya maamuzi unaozunguka Mission 300 unasumbua. Bila kushirikisha jumuiya za mitaa na mashirika ya kiraia, mpango huo unahatarisha kuwatenga wale walioathirika zaidi na sera za nishati. Kwa kupuuza kujumuisha mitazamo tofauti na maarifa ya ndani, uendelevu na ufanisi wa suluhu za nishati zinazopendekezwa zinaweza kuathiriwa.
Mtu hawezi kupuuza hitaji la dharura la kushughulikia maswala ya kiafya na mazingira katika Afrika, haswa kuhusu uchafuzi wa mazingira ya ndani. Huku sehemu kubwa ya watu bado wanategemea nishati chafuzi kwa kupikia na kupasha joto, eneo hili linakabiliwa na mzozo wa afya ya umma unaochochewa zaidi na ufinyu wa njia mbadala za nishati safi. Kwa kuweka kipaumbele katika uwekezaji katika suluhu zinazoweza kurejeshwa kama vile nishati ya jua na gesi asilia, Mission 300 haikuweza tu kutoa ufikiaji wa nishati bali pia kuboresha matokeo ya afya ya umma na kupunguza athari za mabadiliko ya hali ya hewa.
Wakati umefika kwa Afrika kukumbatia mapinduzi ya nishati mbadala ambayo yanatanguliza uendelevu, ushirikishwaji, na ustahimilivu wa muda mrefu. Kwa kuelekeza mtazamo kuelekea vyanzo vinavyoweza kurejeshwa, kama vile nishati ya jua, upepo, na umeme wa maji, mataifa ya Afrika yanaweza kupanga njia kuelekea maisha safi na ya kijani kibichi.. Benki ya Dunia na washirika wengine wa kimataifa lazima washirikiane na washikadau wa ndani ili kuunda suluhu za nishati zinazoakisi mahitaji na matarajio ya jumuiya za Kiafrika.
Bara hili linapopitia matatizo magumu ya mpito wake wa nishati, ni muhimu kukumbuka kuwa chaguzi zinazofanywa leo zitaunda mazingira ya nishati ya Afrika kwa vizazi vijavyo. Kwa kuchukua fursa ya kukumbatia upya na kukuza maendeleo endelevu, Afrika inaweza kuongoza njia kuelekea mustakabali mzuri na wenye mafanikio zaidi kwa raia wake wote.