**Ugunduzi wa kutisha: dolphins huvuta microplastics **
Utafiti mpya unaonyesha kuhusu ugunduzi huu: pomboo wanaweza kuvuta pumzi ya plastiki ndogo, kulingana na watafiti ambao waligundua chembe zinazoweza kuwa hatari kwenye pumzi ya pomboo wa nundu kwenye pwani ya Louisiana na Florida.
Microplastics, vipande vidogo vya plastiki vinavyopima chini ya milimita 5, vimehusishwa na athari mbaya kwa afya ya binadamu na wanyama katika masomo ya awali. Ingawa kazi ya hapo awali tayari imegundua chembe hizi katika tishu za mamalia wa baharini, zinazotokana na kufichuliwa kwao kwa kumeza na kuhamia kwenye viungo vingine, utafiti huu mpya, uliochapishwa katika jarida la PLOS One, ni wa kwanza kuchunguza kuvuta pumzi kama njia inayowezekana ya mfiduo wa cetaceans. kwa microplastiki.
Miranda Dziobak, mwandishi mwenza wa utafiti na profesa wa afya ya umma katika Chuo cha Charleston huko South Carolina, anasema kwamba matokeo haya yanaonyesha kwamba pomboo wanaweza kuvuta microplastics, hata kama wanaishi katika maeneo ya vijijini mbali na shughuli nyingi za binadamu. Uwepo huu ulioenea wa chembe katika mazingira, bila kujali ukuaji wa miji na maendeleo ya binadamu, ni ishara ya kutisha.
Plastiki ndogo za anga zimegunduliwa ulimwenguni kote, pamoja na Aktiki na maeneo mengine ya mbali. Watafiti bado hawajui madhara ya kuvuta pumzi ya microplastics kwenye pomboo, lakini wanashuku kuwa inaweza kuathiri afya ya mapafu ya viumbe hawa wa baharini.
Greg Merrill, mtafiti na mwanafunzi wa udaktari katika ikolojia katika Chuo Kikuu cha Duke huko North Carolina, anasisitiza kwamba ugunduzi huu unafungua njia ya uchunguzi mpya juu ya matokeo ya mfiduo kama huo. Athari za dolphins kuvuta pumzi ya microplastics ni pana na huzua maswali mengi.
Ili kuchunguza pumzi ya pomboo, watafiti walichukua sampuli kutoka kwa pomboo 11 wa humpback mwitu, waliokamatwa na kisha kutolewa wakati wa tathmini ya afya mwezi wa Mei na Juni 2023. Wanasayansi waliweka sahani za petri mbele ya mashimo ya kupumua kwa mamalia, ambayo huvuta na kuvuta pumzi. Baada ya uchunguzi chini ya darubini, walibaini uwepo wa angalau chembe ndogo ya plastiki kwenye pumzi ya kila pomboo.
Aina za plastiki zilizopatikana katika pomboo zilikuwa sawa na zile zilizoonekana katika tafiti za awali za kuvuta pumzi ya binadamu, na polyester kuwa ya kawaida, plastiki inayotumiwa mara kwa mara katika nguo.
Ugunduzi huu unachangamoto makadirio ya hapo awali ya kufichuliwa kwa jumla ya spishi za cetacean kwa microplastics, Merrill adokeza, akisisitiza umuhimu wa kuendelea na utafiti wa kuvuta pumzi ya microplastic na pomboo ili kuelewa zaidi hatari kwa afya zao..
Pomboo wa nundu, wakiwa na muda mrefu wa kuishi na baadhi ya watu kusalia katika maeneo sawa mwaka mzima, wanaweza kuchukua jukumu muhimu katika kugundua usumbufu katika mazingira yao ya karibu. Wanaweza pia kutoa taarifa muhimu kwa wanadamu wanaoogelea kwenye maji yale yale, kula aina moja ya samaki na wanaoishi kando ya ufuo.
Ugunduzi huu, wakati unatia wasiwasi, kwa bahati mbaya haishangazi kutokana na ubiquity wa microplastics katika mazingira. Utafiti wa siku zijazo katika eneo hili ni muhimu ili kuelewa kikamilifu hatari ya microplastics kwa wanyamapori wa baharini na wanadamu.