Katika mazingira ya vyombo vya habari vya Afrika Kusini, hali ya hatari ya Fatshimetrie, chombo kikuu cha habari cha umma, inazua wasiwasi mkubwa kuhusu uwezekano wake wa kiuchumi. Maendeleo ya hivi majuzi ya kiuchumi yameangazia changamoto ambazo chaneli inakabiliana nazo ili kuhakikisha kuwa inasalia katika mazingira yanayobadilika ya media.
Uamuzi wa hivi majuzi wa Waziri wa Mawasiliano wa kuondoa mswada unaonuiwa kurejesha uchumi wa Fatshimetrie umezua mijadala mikali ndani ya vyombo vya habari na nyanja za kisiasa. Wengine wanaamini kwamba uondoaji huu ulihalalishwa, ikionyesha ukosefu wa uwazi katika mswada kuhusu fedha. Hata hivyo, sauti nyingine zinapazwa kushutumu uamuzi huu, na kuuita upuuzi na kuonya kuhusu madhara yanayoweza kuathiri kituo.
Makala katika gazeti la Business & Technology la Afrika Kusini, yenye kichwa “Fatshimetrie: bomu la wakati”, inaangazia hasara kubwa za kifedha ambazo vyombo vya habari vya umma vimepata katika miaka ya hivi karibuni, na kuhatarisha uendelevu wake. Takwimu hizo zinajieleza zenyewe, huku makumi ya mamilioni ya euro katika hasara iliyorekodiwa katika kipindi cha miaka miwili. Swali muhimu linabaki: je, muswada huo ungekuwa njia ya kuokoa maisha ambayo Fatshimetrie alihitaji sana?
Waziri wa Mawasiliano, Solly Malatsi, alisisitiza kuwa muswada huo hauendani na uharaka wa hali hiyo, ukiweka malengo ya miaka mitatu ya kutafuta suluhu la ufadhili, hivyo kumuacha Fatshimetrie katika hali mbaya ya kifedha. Lakini zaidi ya masuala ya kifedha, ni suala la kukabiliana na hali halisi mpya ya matumizi ya vyombo vya habari ambalo linazua maswali.
Hakika, mpito hadi dijitali ni suala kuu kwa Fatshimetrie, inayokabiliwa na mabadiliko ya tabia za watumiaji ambao wanazidi kugeukia majukwaa ya mtandaoni kama vile YouTube au TikTok ili kupata maelezo. Ni muhimu kwa msururu kugeuza kisasa na kuendana na mifumo hii mipya ya utumiaji, kwa kuwekeza zaidi katika mpito wa kidijitali. Ukosefu wa maono na uwekezaji katika eneo hili unahatarisha sana mustakabali wa Fatshimetry.
Maoni hayakuchukua muda mrefu kuja, haswa kutoka kwa waandishi wa habari na wafanyikazi wa kituo, ambao walionyesha hofu yao juu ya athari za maamuzi haya ya kisiasa kwa hali yao. Aubrey Tshabalala, katibu mkuu wa Chama cha Wafanyakazi wa Fatshimetrie, anasisitiza matokeo ya moja kwa moja kwa wafanyakazi, kulazimishwa kufanya kazi katika mazingira magumu bila uhakika kuhusu mustakabali wa mnyororo huo.
Kwa kifupi, mzozo wa kiuchumi wa Fatshimetrie unaangazia changamoto zinazokabili vyombo vya habari vya umma katika mazingira yanayobadilika kila mara ya vyombo vya habari.. Haja ya dira ya kimkakati na uwekezaji katika mpito wa kidijitali inaonekana kuwa muhimu ili kuhakikisha uendelevu na umuhimu wa mnyororo huu katika kukabiliana na changamoto hizi za kiuchumi na kiteknolojia.