Waziri wa Sheria anayezozana Thembi Simelane amekuwa katikati ya mzozo unaoongezeka ambao hatimaye ulisababisha uamuzi wa Rais Cyril Ramaphosa wa kumwondoa katika idara ya haki na kumweka tena katika makazi ya watu. Hatua hii, ikiwa ni sehemu ya mabadiliko madogo katika baraza la mawaziri, inakuja huku kukiwa na madai ya rushwa na mgongano wa kimaslahi ambao umekumba muda wa Simelane.
Mashtaka dhidi ya Simelane yanatokana na “mkopo” wa R500,000 anaodaiwa kupokea kutoka kwa Gundo Wealth Solutions alipokuwa meya wa Polokwane, fedha ambazo zilihusishwa na uwekezaji usio halali na manispaa ya eneo hilo katika Benki ya VBS Mutual ambayo sasa haijafutika. Madai haya, pamoja na uchunguzi kuhusu maisha yake ya kifahari wakati alipokuwa meya, yameibua wasiwasi mkubwa kuhusu uadilifu na uwazi wake.
Uamuzi wa Rais Ramaphosa wa kuhamisha Simelane kwenye ofisi ya makazi ya watu unaonekana kama jibu kwa shinikizo linaloongezeka la kushughulikia tuhuma dhidi yake. Hata hivyo, wakosoaji wanahoji kuwa kumhamishia tu katika idara nyingine hakusuluhishi masuala ya msingi ya ufisadi na uwajibikaji. Chama cha Democratic Alliance kimekuwa kikitoa wito kwa Simelane kuondolewa moja kwa moja kwenye baraza la mawaziri, kikisisitiza hitaji la uongozi wa kuaminika katika nyadhifa muhimu za serikali.
Mabadiliko ya rais pia yanajumuisha kuhamishwa kwa Mmamoloko Kubayi hadi wizara ya sheria na kutumwa tena kwa naibu waziri Phumzile Mgcina kwenye wizara ya ajira na wafanyikazi. Mabadiliko haya, yenye lengo la kuhakikisha ufanisi wa baraza la mawaziri, yanaakisi dhamira ya Ramaphosa ya kushughulikia changamoto za utawala na kukuza uwajibikaji ndani ya utawala wake.
Kesi ya Simelane inatumika kama ukumbusho tosha wa vita vinavyoendelea dhidi ya ufisadi nchini Afrika Kusini. Wakati nchi inapambana na masuala ya kimfumo ya ubadhirifu na usimamizi mbovu, hitaji la uongozi wa kimaadili na uangalizi thabiti wa kiserikali unasalia kuwa muhimu. Matakwa ya umma ya uwazi na uwajibikaji katika ngazi ya juu ya mamlaka yanasisitiza umuhimu wa kuzingatia maadili ya kidemokrasia na kukuza utawala bora.
Hatimaye, hatima ya Thembi Simelane na majibu ya serikali kuhusu tuhuma dhidi yake itakuwa kipimo cha dhamira ya Rais Ramaphosa ya kupambana na rushwa na kuzingatia utawala wa sheria. Uamuzi wa kumwondoa katika wadhifa wa haki ni hatua katika mwelekeo sahihi, lakini ni muhimu kwamba hatua zaidi zichukuliwe kushughulikia sababu kuu za utovu wa nidhamu na kuhakikisha kuwa viongozi wa umma wanawajibishwa kwa matendo yao.