Katika mji mkuu wa India wa New Delhi, idadi ya watu inakabiliwa na janga lisiloonekana, lakini lililopo sana: uchafuzi wa hewa. Kila majira ya baridi kali, wakaaji wa jiji hili kuu hujikuta wamenaswa chini ya wingu zito la moshi, ambapo chembe laini huchanganyika na hewa, na kufikia viwango vya sumu vinavyotia wasiwasi. Hakika, New Delhi leo inatambuliwa kama jiji lililochafuliwa zaidi ulimwenguni, na mwezi wa Novemba ulirekodi rekodi mpya za kutisha. Wataalam wanakubaliana: ubora wa hewa huko New Delhi unazidi mapendekezo ya Shirika la Afya Duniani (WHO) kwa mara sitini, na hivyo kuhatarisha afya na ustawi wa wakazi wake.
Wakikabiliwa na maafa haya ya kiikolojia ambayo yanaathiri kila nyanja ya maisha yao ya kila siku, wananchi wengi wanahamasika kudai haki ya msingi ya hewa safi. Hatua za kibinafsi na za pamoja zinaongezeka ili kuongeza ufahamu wa umma na kuweka shinikizo kwa mamlaka za mitaa na za kitaifa. Waandamanaji hao wanadai hatua madhubuti za kukabiliana na uchafuzi wa mazingira, kama vile vizuizi vya magari yanayochafua mazingira, udhibiti bora wa taka, au kubuniwa kwa njia mbadala za usafiri zinazotoa gesi chafu kidogo.
Hata hivyo licha ya ongezeko hili la ufahamu na wito wa kuchukuliwa hatua, hali inaendelea kuwa mbaya. Matokeo ya uchafuzi wa hewa kwa afya ya wakaazi wa New Delhi ni mbaya, na kuongezeka kwa visa vya magonjwa ya kupumua, moyo na mishipa na hata saratani. Walio hatarini zaidi, kama vile watoto na wazee, wanakabiliwa na hatari zinazohusiana na uchafuzi wa mazingira.
Kwa hiyo ni muhimu kwamba mamlaka ichukue hatua madhubuti ili kuwaokoa wakazi wa New Delhi kutokana na hewa hii yenye sumu ambayo inawakosesha hewa zaidi kila siku. Mapambano dhidi ya uchafuzi wa hewa lazima yawe kipaumbele kabisa, sio tu kuhifadhi afya za raia, lakini pia kuhakikisha mazingira yenye afya na endelevu kwa vizazi vijavyo. Kila mmoja wetu ana jukumu la kuchukua katika vita hivi dhidi ya uchafuzi wa mazingira, kwa kuchukua tabia ya kuwajibika na kuunga mkono mipango ya kuhifadhi sayari yetu. Ni wakati wa kuchukua hatua, kabla haujachelewa.