Wakati Nigeria imekuwa ikikabiliwa na janga la kuwaka gesi kwa miongo kadhaa, mafanikio makubwa ya kisheria yamefanywa hivi punde katika Baraza la Wawakilishi. Hakika, muswada wa kuzuia gesi kuwaka, kukuza matumizi yake kwa ufanisi na kutoa vikwazo kwa ukiukaji kuhusiana na kuwaka gesi imefanikiwa kupita hatua ya pili ya kusoma. Wakiongozwa na Mbunge Benson Babajimi (APC-Lagos), mswada huo unawakilisha uingiliaji kati wa kisheria unaolenga kukomesha tabia “mbaya na ya muda mrefu” ya uwakaji wa gesi nchini.
Mswada huu unaendana kikamilifu na wajibu wa kikatiba wa Nigeria wa kulinda mazingira na kukuza maendeleo endelevu. Inalenga kuzuia uchomaji na usafishaji wa gesi asilia, isipokuwa katika hali zilizodhibitiwa madhubuti, huku ikihimiza matumizi ya rasilimali za gesi kukuza ukuaji wa uchumi na uzalishaji wa nishati. Mfumo huu wa sheria pia unapendekeza utekelezwaji thabiti, ufuatiliaji na uwekaji wa hatua za vikwazo ili kuhakikisha uzingatiaji wa masharti yake.
Uwakaji wa gesi umekuwa na matokeo mabaya kwa mazingira, afya ya umma na uchumi wa Nigeria. Kimazingira, inachangia uzalishaji wa gesi chafuzi, ongezeko la joto duniani na mvua ya asidi, na hivyo kuzidisha changamoto za hali ya hewa zinazoikabili nchi. Kwa mtazamo wa afya ya umma, vitu vinavyotokana na mwako wa gesi husababisha magonjwa ya kupumua na ya moyo na mishipa, haswa miongoni mwa wakaazi wa jamii zilizo karibu na maeneo ya kuwasha gesi. Kiuchumi, uchomaji moto unajumuisha upotevu wa rasilimali ya thamani ambayo inaweza kutumika kwa ajili ya kuzalisha nishati au kuzalisha mapato kupitia mauzo ya nje.
Mswada huo unapendekeza kupiga marufuku kabisa uchomaji wa gesi, isipokuwa katika hali ya dharura au kwa idhini ya moja kwa moja ya Tume ya Kudhibiti Mafuta ya Mkondo wa Juu wa Nigeria (NUPRC). Waendeshaji watahitajika kuwasilisha na kutekeleza Mipango ya Matumizi ya Gesi, wakieleza kwa kina jinsi gesi ambayo ingewashwa itakamatwa, kuchakatwa au kuuzwa. Wakiukaji wanaokiuka masharti haya wanakabiliwa na adhabu kali, ikiwa ni pamoja na faini ya dola 5 kwa kila futi elfu moja za ujazo za gesi inayowaka na uwezekano wa kusimamishwa kwa shughuli endapo watarudia makosa.
Zaidi ya hayo, mswada huu unazipa jamii zilizoathiriwa na mwako wa gesi fidia na urejeshaji wa mazingira, na hivyo kuunda utaratibu wa kurekebisha. Uwazi na uwajibikaji ndio kiini cha mfumo wa utekelezaji wa muswada huu. Waendeshaji watahitajika kuwasilisha ripoti za mara kwa mara kuhusu matukio ya uchomaji wa gesi, ambazo zitakaguliwa na kuwekwa hadharani na NUPRC.. Mbinu hii inahakikisha uangalizi wa umma na ushirikishwaji wa washikadau, na hivyo kukuza uaminifu na kufuata.
Baada ya kupitishwa, mswada huu utatoa manufaa makubwa, kama vile kupunguza utoaji wa hewa ukaa, na hivyo kuchangia malengo ya hali ya hewa ya Nigeria na kukuza uendelevu. Kiuchumi, itafungua uwezo wa gesi asilia kama rasilimali ya nishati, kuboresha uzalishaji wa umeme, kusaidia ukuaji wa viwanda na kuunda nafasi za kazi. Kwa upande wa afya ya umma, kupungua kwa miale kutapunguza uchafuzi wa hewa na hatari za kiafya kwa jamii zilizoathirika.
Kwa kumalizia, muswada huu unawakilisha jibu la lazima na la wakati kwa mojawapo ya changamoto kubwa za kimazingira za Nigeria. Masharti yake ni ya vitendo na ya kuangalia mbele, yakishughulikia maswala ya haraka huku yakiweka misingi ya mustakabali endelevu. Kupitishwa kwake kutairuhusu Nigeria kuiga mafanikio ya nchi kama Norway ambazo zimetekeleza sera sifuri, na hivyo kupatanisha ulinzi wa mazingira na maendeleo ya kiuchumi. Huku Tume ya Udhibiti wa Petroli ya Mkondo wa Juu wa Nigeria ikisimamia utekelezaji wake, mswada huu unaahidi kuwa kigezo muhimu kwa Nigeria endelevu zaidi, rafiki wa mazingira na yenye ustawi wa kiuchumi.