Fatshimetrie hivi karibuni iliripoti kwamba China imepeleka meli kubwa zaidi za baharini za kikanda katika miongo kadhaa karibu na Taiwan na katika Pasifiki ya Magharibi. Idadi kubwa ya wanajeshi hao ilizingatiwa na Wizara ya Ulinzi ya Taiwan, ambayo inafuatilia kwa karibu kile inachoelezea kama kuongezeka kwa shughuli za kijeshi za China katika Mlango wa Taiwan na Pasifiki ya Magharibi.
Kiwango cha tahadhari kimekuwa cha juu nchini Taiwan tangu hali hii ianze, kwani Rais Lai Ching-te aliikasirisha Beijing kwa kuacha vituo visivyo rasmi huko Hawaii na eneo la Amerika la Guam mapema mwezi huu – hii.
Mamlaka ya Taiwan iliripoti miundo kadhaa ya meli za kivita za China na meli za walinzi wa pwani zinazopita kwenye maji ya kikanda na kuzunguka Mlango wa Taiwan siku ya Jumatatu. Ingawa Beijing haijatangaza mazoezi ya kijeshi au kukiri kutumwa kwa Taipei kwa kiwango kikubwa, ni wazi kuwa kuna kitu kikubwa kinachoendelea.
Jenerali Hsieh Jih-Sheng, makamu mkuu wa wafanyakazi wa upelelezi, alitaja idadi ya meli za China zilizotumwa kuwa “ya kustaajabisha” na tishio linalowezekana kwa vikosi vyovyote vya nje. Alisisitiza kuwa, uwekaji wa jeshi la majini la Jeshi la Ukombozi wa Watu (PLA) haukuishia Taiwan pekee, bali umeenea zaidi ya mlolongo wa kisiwa cha kwanza, eneo la kimkakati linalojumuisha Japan, Taiwan, baadhi ya maeneo ya Ufilipino na Indonesia.
Kulingana na Hsieh, shughuli za hivi karibuni za PLA zimeweka shinikizo la kijeshi sio tu kwa Taiwan, lakini pia karibu na Pasifiki ya Magharibi. Ongezeko hili la uwepo wa jeshi la majini la China linazua wasiwasi kuhusu uwezo wa China kuzuia uingiliaji kati wowote wa kigeni katika tukio la uvamizi wa Taiwan, ambao unaweza kusababisha tishio la kuwepo kwa kisiwa hicho.
Inafahamika pia kwamba mamlaka ya Taiwani iliripoti ongezeko kubwa la safari za ndege za PLA kuzunguka kisiwa hicho, na ndege 47 ziligunduliwa katika masaa 24 hadi 6 asubuhi Jumanne.
Kuongezeka kwa mvutano kunakuja baada ya ziara ya Rais Lai huko Hawaii na Guam, safari isiyo rasmi ambayo ilizua jibu kali kutoka Beijing. Ziara hiyo iliadhimisha ziara ya kwanza ya Rais Lai nchini Marekani tangu kuapishwa kwake mwezi Mei, na ilitumiwa kuimarisha uhusiano na demokrasia yenye nia moja.
China bado inaichukulia Taiwan kuwa sehemu muhimu ya eneo lake na inaona mwingiliano wowote kati ya Washington na Taipei kama ukiukaji wa uhuru wake. Ingawa mamlaka ya Taiwan inakataa madai ya eneo la China, Beijing bado imedhamiria “kuunganisha” kisiwa hicho na haikatai kutumia nguvu kufanikisha hili..
Hali bado ni ya wasiwasi na si ya uhakika, na ni muhimu kwa pande zote kujizuia na kutafuta suluhu za kidiplomasia ili kuepusha kuongezeka kwa mivutano katika eneo hilo. Mustakabali wa Taiwan na utulivu wa kikanda hutegemea.