Hali ya magereza katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo imekuwa ya kusikitisha, ikiwa na athari kubwa kwa haki za binadamu na usalama wa umma. Gereza kuu la Makala huko Kinshasa linaonyesha kwa uchungu mzozo mkubwa unaoukabili mfumo wa magereza ya Kongo. Iliyoundwa ili kuchukua wafungwa 1,500, leo ina msongamano mkubwa, makao kati ya wafungwa 14,000 na 15,000, karibu mara kumi ya ile ya awali.
Tukio hilo la kustaajabisha la Septemba 2 lilionyesha uzito wa hali hiyo. Jaribio kubwa la kutoroka lilizusha mapigano makali kati ya wafungwa na vikosi vya usalama, na kusababisha vifo vya wafungwa 200 na unyanyasaji wa kijinsia wa wanawake 268. Matukio haya ni dalili ya mgogoro mkubwa unaoathiri mfumo wa magereza ya Kongo, kulingana na ripoti ya Umoja wa Mataifa iliyowasilishwa kwa Baraza la Usalama.
Hatua za misaada zilizowekwa tangu Septemba zimewezesha kuachiliwa kwa wafungwa 3,139, wakiwemo 1,685 wanaougua magonjwa hatari. Mipango hii, ingawa inasifiwa, haitoshi kutatua changamoto za kimuundo za mfumo wa magereza ya Kongo. Hali za kizuizini zinasalia kuwa mbaya, na hivyo kuchochea mvutano unaoongezeka ndani ya vituo vya magereza.
Kwa mtazamo wa mageuzi, pendekezo la kuunda huduma ya upelelezi wa magereza wakati wa Mkuu wa Sheria wa Marekani mnamo Novemba 2024 ni hatua muhimu. Huduma hii inaweza kusaidia kupambana vilivyo na mitandao ya uhalifu inayofanya kazi kutoka magerezani na kuimarisha usalama wa wafungwa. Ni muhimu kuchukua hatua madhubuti za kuboresha hali ya maisha ya wafungwa na kuhakikisha heshima ya haki zao za kimsingi.
Msongamano wa magereza huko Makala, pamoja na kuchakaa kwa miundombinu na ukosefu wa rasilimali, unaonyesha udharura wa mageuzi ya kina ya mfumo wa magereza ya Kongo. Umoja wa Mataifa unatoa wito wa kuchukuliwa hatua za haraka ili kuzuia majanga zaidi na kuhakikisha kuheshimiwa kwa viwango vya kimataifa vya haki za binadamu. Ni wakati wa kuchukua hatua kwa njia ya pamoja na iliyodhamiria kumaliza mzozo wa magereza unaoitikisa DRC.