**Fatshimetrie: Ripoti juu ya unyonyaji wa watoto katika migodi ya lithiamu barani Afrika**
Katika moyo wa jumuiya ya Pasali, Nigeria, drama isiyovumilika inachezwa: ile ya unyonyaji wa watoto katika migodi ya lithiamu. Mbali na macho na fahamu za pamoja, watoto kama Juliet Samaniya, mwenye umri wa miaka 6 pekee, hutumia siku zao kuchimba miamba iliyojaa lithiamu, na kupata dola chache kwa siku. Ukweli huu wa kikatili, unaotokana na kuongezeka kwa mahitaji ya lithiamu kwa teknolojia ya nishati safi, unazua maswali muhimu kuhusu mipaka ya unyonyaji wa binadamu kwa jina la maendeleo ya teknolojia.
Katika muktadha huo, Abigail Samaniya, mama yake Juliet, anashuhudia tatizo la kuhuzunisha moyo. Akifahamu kwamba elimu ingekuwa mustakabali mzuri kwa bintiye, anakubali ukweli wa kulazimishwa kufanya kazi ya uchimbaji madini ili kukidhi mahitaji ya kimsingi ya familia yake. Nchini Nigeria, licha ya sheria zinazokataza ajira ya watoto na sera ya elimu ya msingi bila malipo, umaskini, ada za shule zilizofichwa na utekelezaji dhaifu wa sheria huwaacha watoto wamenaswa katika kazi haramu na hatari.
Shirika la Kazi Duniani linakadiria kuwa zaidi ya watoto milioni moja wanafanya kazi katika mazingira yasiyo salama ya uchimbaji madini kote duniani, huku Afrika ikiathirika zaidi kutokana na umaskini na kanuni duni. Hakika, nchini Nigeria, watoto wanaofanya kazi katika migodi ya lithiamu haramu wanakabiliwa na siku zisizo na mwisho, kuathiriwa na vumbi lenye sumu na mazingira hatari ya kazi, kuhatarisha afya zao na maisha yao ya baadaye.
Kuongezeka kwa mahitaji ya lithiamu kumebadilisha Pasali kuwa ngome ya shughuli haramu za uchimbaji madini, ambapo wafanyakazi, wakiwemo watoto, hutumia zana za zamani kuchimba na kuchambua madini ya lithiamu. Wachimba migodi vijana kama Bashir Rabiu mwenye umri wa miaka 19 wanakumbuka kushuhudia ajali mbaya katika mashimo hatari, na kuangazia gharama mbaya ya binadamu ya uchimbaji madini.
Watoto kama Juliet wanapotumia siku zao kupanga mifuko ya madini ya lithiamu ili kupata dola chache za kushiriki miongoni mwao, ukweli wa upatikanaji wa elimu unakuwa ndoto ya mbali. Ingawa elimu kinadharia ni bure katika shule za umma, ada za ziada hufanya hili lisiweze kumudu familia maskini zaidi, na kusababisha kupungua kwa mahudhurio ya shule huko Pasali.
Mtandao haramu wa uchimbaji madini unastawi nchini Nigeria kutokana na udhibiti duni na ufisadi uliokithiri. Wanunuzi kama Aliyu Ibrahim wanakiri kutoa hongo ili kudumisha shughuli zao, wakinunua madini ya lithiamu kutoka migodi isiyoidhinishwa ambapo watoto hufanya kazi katika mazingira ya kinyama..
Unyonyaji wa watoto katika sekta ya uchimbaji madini nchini Nigeria umeibua kilio miongoni mwa wanaharakati na watetezi wa haki za watoto, na kutoa wito kwa serikali na makampuni kuchukua uwajibikaji. Mahitaji ya kimataifa ya lithiamu yanapoendelea kukua, inakuwa muhimu kuweka ulinzi kwa watoto walio katika mazingira magumu, kama Juliane Kippenberg wa Human Rights Watch anavyoonyesha.
Licha ya juhudi zilizoelezwa za serikali ya Nigeria za kuleta mageuzi katika sekta ya madini na kukuza elimu, mapengo mengi yanaendelea. Abigail Samaniya, pamoja na kukiri utegemezi wake wa sasa katika kazi ya uchimbaji madini, bado ana matumaini ya maisha bora ya baadaye kwa binti yake. Anatamani wakati ujao ambapo Juliet hatimaye anaweza kupata elimu na maisha ya heshima. Njia ya kuelekea ukweli huu bado imejawa na vikwazo, lakini udharura wa kulinda maisha na ustawi wa watoto wa Pasali hauna maelewano.
Katika kivuli cha migodi ya lithiamu barani Afrika, nuru ya matumaini inang’aa, na kuisukuma jamii kufikiria kwa undani zaidi athari za kiu yake ya nishati kwa maisha ya watu walio hatarini zaidi. Kwa kuangazia hadithi hizi zilizofichwa, tunaanzisha mazungumzo muhimu kuhusu mipaka ya ukuaji wa uchumi kwa gharama ya haki za binadamu za watoto.
Vita hivi vya maisha bora ya baadaye ya Juliet na maelfu ya watoto kama yeye vinasikika kama wito wa kuchukua hatua, na kuuhimiza ulimwengu kuchukua hatua ili kuhifadhi kutokuwa na hatia na uwezo wa vizazi vijavyo. Ingawa barabara ni ndefu na imejaa mitego, kila hatua inayochukuliwa kuwalinda watoto hawa ni jiwe muhimu katika kujenga mustakabali wenye haki na usawa kwa wote.