Baada ya miaka mingi ya kusubiri na kupigana ili kuleta haki kwa wahanga wa ukatili uliofanywa nchini Gambia chini ya utawala wa dikteta wa zamani Yahya Jammeh, uamuzi wa kihistoria umetangazwa na Jumuiya ya Kiuchumi ya Afrika Magharibi (ECOWAS) mnamo Desemba 15, 2024. Kwa hakika, mahakama maalum itaundwa kuhukumu uhalifu uliotendwa kati ya 1994 na 2017, hivyo kuashiria hatua kubwa ya maendeleo katika mchakato wa upatanisho na uwajibikaji kwa wale waliohusika na vitendo hivi viovu.
Kwa muda mrefu Gambia imekuwa ikikabiliwa na changamoto ya kutoa haki kwa uhalifu mwingi uliofanywa katika kipindi cha miaka ishirini na tatu ya utawala wa kimabavu wa Yahya Jammeh. Kunyonga watu kiholela, kutoweka kwa nguvu, vitendo vya utesaji, kuwekwa kizuizini kiholela, ubakaji, mambo haya yote ya kutisha yaliashiria kipindi hiki cha giza katika historia ya nchi. Wahanga na watetezi wa haki za binadamu wameendelea kudai uwajibikaji kwa uhalifu huu na hatimaye, mwanga wa matumaini ulionekana kwa tangazo la kuundwa kwa mahakama hii maalum.
Kesi za awali zilizokuwa zikiendeshwa nje ya Gambia tayari zimepelekea baadhi ya maafisa wa utawala wa Jammeh kutiwa hatiani kwa uhalifu dhidi ya ubinadamu. Hata hivyo, kuanzishwa kwa mahakama hii maalum kutatoa jukwaa la kuhukumu idadi kubwa ya wahalifu, akiwemo dikteta wa zamani mwenyewe, ambaye kwa sasa yuko uhamishoni nchini Equatorial Guinea. Hii ina maana hatua moja zaidi kuelekea ukweli, upatanisho na utambuzi wa mateso waliyovumilia wananchi wengi wa Gambia katika kipindi hiki cha giza.
Kwa kuamua kuanzisha mahakama hii maalum, ECOWAS inatuma ujumbe mzito: kutokujali hakuwezi kutawala na haki lazima itendeke, hata miaka mingi baada ya matukio hayo. Hii ni hatua muhimu mbele kwa Gambia, kwa kanda ya Afrika Magharibi na kwa jumuiya nzima ya kimataifa. Waathiriwa hatimaye wataweza kuwaona wahalifu wakijibu kwa matendo yao mahakamani, hivyo kutoa aina ya fidia kwa madhara waliyopata.
Njia ya kuelekea kwenye haki imejaa mitego, hasa kuhusu kurejeshwa kwa Yahya Jammeh kujibu makosa yake. Hata hivyo, kwa shinikizo la kimataifa na azimio la mamlaka ya Gambia, matumaini yanabakia kwamba nuru ya haki hatimaye itaangazia wakati huu mchungu. Watu wa Gambia wanastahili kuona wale waliohusika na mateso mengi wakiwajibika, na mahakama hii maalum ni hatua muhimu katika mwelekeo huo.
Kwa kumalizia, uamuzi wa kuanzishwa kwa mahakama maalum ya kushughulikia uhalifu chini ya utawala wa Yahya Jammeh nchini Gambia ni hatua muhimu kuelekea kurejesha haki na utambuzi wa haki za wahasiriwa. Ni ishara dhabiti inayotumwa kwa madhalimu na wakandamizaji: mapema au baadaye, haki itawafikia. Bado kuna safari ndefu, lakini uamuzi huu unaashiria mabadiliko katika historia ya nchi na kufungua njia kwa siku zijazo ambapo haki za binadamu na haki zitatawala.