Mwaka wa 2024 unaashiria mabadiliko makubwa kwa jeshi la Korea Kaskazini, kwani zaidi ya wanajeshi 11,000 wametumwa Ulaya kuiunga mkono Urusi katika mzozo wake mbaya nchini Ukraine. Kuhusika huku kusikotarajiwa kwa wanajeshi wa Korea Kaskazini katika moja ya mapigano makubwa tangu Vita vya Pili vya Dunia kunazua maswali mengi kuhusu maandalizi yao, ufanisi wao ardhini na uwezo wao wa kukabiliana na changamoto za kisasa za vita.
Ingawa habari chache zimeibuka kuhusu shughuli za wanajeshi wa Korea Kaskazini nchini Ukraine, ripoti za kijasusi kutoka Marekani, Ukraine na Korea Kusini zinaonyesha kwamba walishiriki katika operesheni za mapigano pamoja na vikosi vya Urusi katika eneo la Kursk. Hasara waliyoipata wanajeshi wa Korea Kaskazini wakiwa ardhini imeelezwa kuwa kubwa, huku mamia ya wanajeshi wakiuawa au kujeruhiwa tangu kutumwa kwao Oktoba mwaka jana.
Ukosefu wa uzoefu wa kijeshi wa wanajeshi wa Korea Kaskazini na kutofahamu vita vya kisasa huleta changamoto kubwa kwa utendakazi wao kwenye mstari wa mbele. Kukabiliana na hali halisi ya mapigano kwa mara ya kwanza, askari hawa wanaweza kuwa katika hali mbaya ikilinganishwa na wanajeshi walio na uzoefu na waliofunzwa vyema zaidi.
Bado, baadhi ya wachambuzi wanaonya dhidi ya kudharau uwezo wa wanajeshi wa Korea Kaskazini. Kim Jong Un inasemekana alikusanya kikosi cha wasomi kinachojulikana kama Storm Corps, kuwaleta pamoja wanajeshi waliofunzwa na waliohamasishwa kwa misheni maalum. Wanajeshi hawa, ikilinganishwa na Jeshi la Jeshi la Wanamaji la Marekani au SAS ya Uingereza, wanaweza kuwashangaza wapinzani wao kwa uamuzi na ufanisi wao mashinani.
Propaganda za Korea Kaskazini zimeangazia mafunzo makali ya wanajeshi wa Storm Corps, yakionyeshwa na maonyesho ya nguvu ya kuvutia yaliyosimamiwa na Kim Jong Un mwenyewe. Walakini, swali linabaki kuwa ikiwa askari hawa wanaweza kweli kukabiliana na ukatili wa uwanja wa vita wa kisasa na kuzoea teknolojia mpya za vita kama vile drones na silaha za hali ya juu.
Ushirikiano wa karibu wa vikosi vya Korea Kaskazini na jeshi la Urusi unaibua wasiwasi juu ya uratibu wa operesheni, mawasiliano ya ardhini na ustadi wa mbinu za kisasa za mapigano. Wakati wanajeshi wa Korea Kaskazini wanaonekana kujitumbukiza katika safu ya silaha na mikakati ya Urusi, changamoto zinazoendelea zimesalia katika kukabiliana na mbinu za kisasa za vita.
Huku kukiwa na hali ya juu na shinikizo la mara kwa mara, wanajeshi wa Korea Kaskazini wanakabiliwa na hatari kubwa, ikiwa ni pamoja na uwezekano wa kupata hasara kubwa na kulengwa na vikosi vya adui.. Uthabiti wao wa kiakili na uaminifu kwa uongozi wao unaweza kuchukua jukumu muhimu katika uwezo wao wa kuishi na kufanikiwa kwenye uwanja wa vita.
Hatimaye, ushiriki wa wanajeshi wa Korea Kaskazini barani Ulaya unaibua maswali kuhusu mustakabali wa mzozo huu, athari kwa uhusiano wa kimataifa na uwezo wa wanajeshi wa Korea Kaskazini kukabiliana na mazingira ya vita yanayoendelea kubadilika. Kushiriki kwao katika vita hivyo vikubwa kunaweza kuchagiza sio tu hatima ya Ukraine, bali pia ile ya Korea Kaskazini na jumuiya ya kimataifa kwa ujumla.