**Meli ya kuzama nyangumi kwenye Ziwa Mai-Ndombe Kongo**
Msiba ulikumba Ziwa Mai-Ndombe nchini Kongo, ukiacha nyuma mandhari ya ukiwa na hasara kubwa ya binadamu. Ajali hiyo ya meli iliyotokea Jumanne, Desemba 17, katika kijiji cha Isongo ilitikisa jimbo la Mai-Ndombe na nchi nzima.
Taarifa za awali zinaonyesha kuwa maiti 22 zilipatikana zikiwa zimetapakaa kwenye kingo za ziwa hilo. Hata hivyo, mamlaka inahofia kwamba idadi hiyo inaweza kuongezeka zaidi huku msako ukiendelea kuwatafuta watu zaidi waliotoweka. Gavana wa mkoa huo, Nkoso Kevani, alichunguza hali hiyo haraka na kutuma timu ya mawaziri na maafisa wa afya kuratibu shughuli za kutoa misaada.
Sababu zinazowezekana za hatua ya kuzama kwa upakiaji mwingi na uchakavu wa nyangumi. Mashua, ambayo tayari imedhoofika kwa miaka, iliacha chini ya uzito wa bidhaa na abiria waliobebwa siku hiyo. Mashahidi hata huzungumza juu ya bidhaa zinazowekwa kwenye paa la nyangumi, na hivyo kuongeza hatari ya usawa na janga.
Jamii ya eneo hilo iko katika mshtuko, wengu wa hasara na sintofahamu unaning’inia juu ya wakazi wa Isongo na Inongo. Seneta Anicet Babanga, aliyechaguliwa kutoka Inongo, alielezea hisia zake za kina kwenye mkasa huu, akisema kwamba idadi ya waliofariki imeongezeka hadi angalau 40. Kila hasara ya mwanadamu inahisiwa kwa nguvu ya kipekee, ikikumbuka udhaifu wa maisha na umuhimu mkubwa wa usalama wa baharini.
Mshikamano unaandaliwa kusaidia familia zilizofiwa, huku mamlaka ikifanya kila linalowezekana kuwatafuta waliopotea na kutoa heshima kwa wahanga. Usalama wa usafiri wa ziwani ni jambo la kusumbua sana, na hatua hakika zitachukuliwa ili kuzuia maafa kama haya kutokea tena katika siku zijazo.
Katika kipindi hiki cha maombolezo na tafakuri, Ziwa Mai-Ndombe limesalia kuwa shahidi wa kimyakimya wa mkasa ambao utaendelea kubaki katika kumbukumbu zetu. Umoja na mshikamano vitakuwa nguzo ambayo jumuiya italazimika kujijenga upya, kwa matumaini kwamba hasara hiyo haitajirudia tena.