Fatshimetrie, kampuni kubwa ya umeme ya Afrika Kusini, hivi karibuni ilitangaza matokeo ya kifedha kwa mwaka wa fedha unaoishia Machi 2023, na hasara kubwa ya randi bilioni 55 (dola bilioni 3), hasa kutokana na mzigo wa kipekee unaohusishwa na kutenganishwa kwa kitengo chake cha usambazaji.
Hasara hiyo kubwa iliangazia changamoto ambazo kampuni inakabiliana nazo katika kukabiliana na utendakazi duni wa mitambo ya kuzalisha umeme kwa kutumia makaa ya mawe, madeni yasiyo endelevu, kuongezeka kwa malimbikizo ya manispaa na viwango vya kutotosha. Hata hivyo, Eskom inasalia na matumaini kuhusu mustakabali wake, ikitabiri faida ya zaidi ya bilioni 10 kwa mwaka wa fedha unaoishia Machi 2025.
Ili kuondokana na matatizo haya, Eskom inafanya marekebisho makubwa kwa kujigawanya katika vitengo vitatu tofauti: uzalishaji, usambazaji na usambazaji. Mkakati huo ni sehemu ya mpango wa Rais Cyril Ramaphosa wa mageuzi wa 2019 ili kuboresha ufanisi wa biashara.
Licha ya hali mbaya ya kifedha, Eskom ilirekodi ongezeko la asilimia 14 la mauzo, na kufikia bilioni 295.8 kwa mwaka unaoishia Machi 2024. Hata hivyo, kiasi cha mauzo kilipungua kwa 3% kutokana na siku 329 za kukatika kwa umeme zilizopangwa, ambazo zinajulikana zaidi kama ” shedding”, ambayo kwa muda mrefu yamerudisha nyuma ukuaji wa uchumi wa Afrika Kusini.
Mwanga wa matumaini uliibuka hivi majuzi Eskom ilipofanikiwa kuleta utulivu wa usambazaji wake wa umeme, ikiripoti kuwa hakuna kukatika kwa umeme katika kipindi cha miezi tisa iliyopita. Uboreshaji huu wa kutegemewa umeongeza kujiamini kwa biashara na kuweka msingi wa ufufuaji wa uchumi uliosubiriwa kwa muda mrefu. Kwa hivyo, Eskom inaonekana katika njia ya kurudi kwa kifedha inayotarajiwa ifikapo 2025.
Kuijenga upya mazingira ya nishati ya Afrika Kusini bado ni changamoto kubwa, lakini Eskom inajiweka katika nafasi nzuri hatua kwa hatua kuchukua jukumu muhimu katika kufufua uchumi wa nchi hiyo, na kutoa mwanga wa matumaini kwa mustakabali wa sekta yake ya umeme.