Kulingana na taarifa za hivi punde zilizofichuliwa na shirika la Associated Press, hali ya mazingira katika Delta ya Niger inasababisha wasiwasi mkubwa. Kwa hakika, licha ya ufadhili mkubwa uliotengwa kwa ajili ya kuondoa uchafuzi wa eneo hilo, matokeo yaliyopatikana yanaelezewa kama “kutofaulu kabisa”. Sababu za hali hii mbaya ni nyingi, lakini mambo mawili makuu yanajitokeza: uzembe wa kampuni zilizochaguliwa kufanya shughuli za kusafisha na ufisadi uliokithiri ambao unakumba mchakato huo.
Tangu miaka ya 1950, Delta ya Niger imekuwa eneo la umwagikaji mwingi wa mafuta ghafi, na kusababisha uharibifu mkubwa kwa mifumo ikolojia ya ndani, wakazi wa eneo hilo na uchumi wa eneo hilo. Kukabiliana na hali hii ya kutisha, Umoja wa Mataifa ulianzisha uchunguzi karibu miaka kumi iliyopita, na kusababisha makampuni ya mafuta kuanzisha mfuko wa dola bilioni kufadhili kusafisha delta, chini ya usimamizi wa serikali ya Nigeria na kwa msaada wa kiufundi kutoka Umoja wa Mataifa.
Hata hivyo, licha ya jitihada hizi za awali za kusifiwa, mpango wa kusafisha uligeuka kuwa kushindwa sana. Ripoti zilizofichuliwa zinaangazia uzembe wa kampuni zilizoajiriwa kutekeleza kazi hiyo, pamoja na ufisadi uliokithiri ambao unakumba utendakazi wa mradi huu muhimu. Shirika la umma la Hyprep, lenye jukumu la kusimamia usafishaji wa mafuta, lilitumia kampuni zisizo na sifa, hivyo kuhatarisha ufanisi wa shughuli za kusafisha. Zaidi ya hayo, kukosekana kwa uwazi na ufuatiliaji wa kutosha kunazua maswali mazito kuhusu usimamizi wa fedha hizi kubwa.
Inakabiliwa na matokeo haya makubwa, Umoja wa Mataifa umeelezea mara kwa mara wasiwasi wake na kujaribu kuingilia kati kwa kumteua meneja mpya kuongoza shirika la Hyprep. Hata hivyo, vikwazo vilivyojitokeza, kama vile kukosa ushirikiano na kuibuka upya kwa vitendo vya rushwa, vimekwamisha juhudi za kurekebisha hali hiyo. Kuondolewa kwa usaidizi wa kiufundi wa Umoja wa Mataifa mwaka 2023, rasmi kwa sababu za kiufundi, kunaangazia utata na changamoto za kusafisha Delta ya Niger.
Ni muhimu kwamba hatua madhubuti na madhubuti zichukuliwe ili kurekebisha hali hii mbaya. Ulinzi wa mazingira, uhifadhi wa maliasili na heshima kwa wakazi wa eneo hilo lazima iwe kiini cha juhudi za kusafisha Delta ya Niger. Ni muhimu kwa wale wanaohusika katika mradi huu kutenda kwa uwazi, kitaalamu na uaminifu ili kuhakikisha mustakabali endelevu wa eneo hili lililoharibiwa na umwagikaji wa mafuta.