**Côte d’Ivoire: Kupungua kwa uhuru wa kujieleza katika kiini cha hukumu za hivi majuzi dhidi ya wapinzani**
Mandhari ya kisiasa ya Ivory Coast inaendelea kukumbwa na kuongezeka kwa mivutano, udhibiti na kutokomeza sauti zinazopingana. Siku ya Jumatano, Januari 15, Mahakama ya Rufaa ya Abidjan ilithibitisha kukutwa na hatia kwa Mamadou Traoré na Kando Soumahoro, vigogo wawili katika vuguvugu la upinzani la Générations et peuple solidaires (GPS). Uamuzi huu unazua maswali ya wasiwasi sio tu kuhusu hali ya haki nchini Côte d’Ivoire, lakini pia kuhusu jinsi uhuru wa kujieleza unavyozingatiwa na kusimamiwa nchini humo.
### Ukweli na athari zake
Mamadou Traoré alihukumiwa kifungo cha miaka miwili jela kwa madai ya kueneza habari za uongo kwenye Facebook, akisisitiza kwamba vifaa vilivyotumika wakati wa gwaride la kijeshi la Siku ya Uhuru “vilikuwa vimekodiwa kutoka kwa kikosi cha Takuba cha Ulaya, ambacho kilifurushwa nje ya Mali”. Ikumbukwe kwamba kauli hii, ingawa ina utata, ni sehemu ya mfumo mpana ambapo wasiwasi kuhusu uendeshaji wa vikosi vya kigeni katika ardhi ya Ivory Coast unaendelea. Vitendo na kauli za Traoré, ingawa kwa asili ni za ajabu, hufichua idadi ya watu inayokabiliana na maswali ya kimsingi kuhusu mamlaka ya kitaifa na uwepo wa washirika wa kijeshi.
Kuhusu Kando Soumahoro, ambaye pia alihukumiwa kifungo cha miaka miwili jela kwa kushiriki katika mkutano wa upinzani, inafurahisha kuangalia asili ya harakati za GPS. Changamoto ya kufutwa huku na wanasheria wake inazua maswali ya ndani kuhusu sifa ya kisheria ya vuguvugu la kisiasa dhidi ya chama. Mstari huu wa kugawanya unaweza kuonekana kuwa wa woga, lakini una athari kubwa kwa uendelevu wa maisha ya kisiasa nchini Côte d’Ivoire.
### Mwelekeo wa wasiwasi
Hukumu dhidi ya Traoré na Soumahoro hazipaswi kuonekana kama matukio ya pekee. Wao ni sehemu ya mkakati mpana wa ukandamizaji wa sauti zinazopinga utawala wa sasa. Hii inakumbusha mienendo inayozingatiwa katika sehemu zingine za Afrika, ambapo kuharamishwa kwa matamshi ya kukosoa mara nyingi hutumiwa kuzima mijadala ya kidemokrasia. Kwa mfano, nchi kama Misri na Ethiopia mara nyingi zimeitwa kwa kukamatwa kwao kiholela wanaharakati na waandishi wa habari kwa kisingizio cha kulinda utulivu wa umma.
Kiashirio kikubwa cha mwelekeo huu ni kuongezeka kwa idadi ya wito wa udhibiti wa vyombo vya habari na mitandao ya kijamii katika nchi kadhaa za Afrika katika miaka ya hivi karibuni. Ripoti ya Amnesty International ya mwaka 2023 ilibainisha kuwa asilimia 15 ya mashambulizi dhidi ya uhuru wa kujieleza barani Afrika yanahusishwa moja kwa moja na sheria zinazozuia matumizi ya mitandao ya kijamii. Nchini Ivory Coast, picha imekuwa ya kutia wasiwasi zaidi kutokana na kudorora kwa haki za kiraia na kisiasa..
### Mwangwi wa haki na sheria
Ukosefu wa ushahidi unaoonekana katika kesi ambazo Traoré na Soumahoro walitiwa hatiani unaonyesha kipengele kingine cha tatizo hili: uwezo wa mfumo wa mahakama kufanya kazi kwa uhuru. Ukosoaji wa Me Calixte Esmel wa ukosefu wa ushahidi unaongeza mwelekeo wa ziada kwa wasiwasi unaozunguka uwezekano wa matumizi ya kiholela ya mfumo wa mahakama kama njia ya ukandamizaji wa kisiasa.
Pia ni jambo la busara kukumbuka kuwa sheria za kashfa na usambazaji wa habari za uwongo mara nyingi hutafsiriwa vibaya na hutumiwa kuhalalisha udhibiti. Hili linaweka kivuli kwenye dhana ya ukweli na haki ya msingi ya wananchi kujieleza kwa uhuru.
### Mustakabali usio na uhakika wa uasi nchini Ivory Coast
Kufuatia hukumu hizo, mawakili hao walitangaza nia yao ya kukata rufaa katika Mahakama ya Hakimu Mkazi. Hii inaweza kusababisha muendelezo wa juhudi za haki na kulinda haki za wapinzani. Hata hivyo, swali linabakia: ni kwa kiasi gani jamii ya Ivory Coast, na hasa vizazi vyake vijana, itakuwa tayari kushiriki katika kupigania uhuru wa kujieleza? Uchunguzi wa hivi majuzi unaonyesha kupungua kwa kupendezwa na siasa miongoni mwa vijana, jambo ambalo linaweza kueleza kutojali fulani licha ya ukosefu wa haki.
Mfumo wa mahakama wa Ivory Coast, ingawa unatakiwa kuzingatia viwango vya kimataifa, unakabiliwa na changamoto za ndani zinazouzuia kuibuka kama ulinzi wa haki za kimsingi. Suala la GPS linaweza kuwa kichocheo cha mjadala mpana zaidi kuhusu dhima ya haki katika demokrasia za baada ya vita na uthabiti wa uhuru wa kujieleza mbele ya utawala wa kimabavu.
Kwa kumalizia, wakati sauti za Mamadou Traoré na Kando Soumahoro zikiwa zimezimwa kwa sasa, zile za raia wengi wa Ivory Coast wanaonekana kuwa tayari kuhoji na kudai haki yao ya kuzungumza na kupinga. Njia ya kuelekea Côte d’Ivoire ambako utofauti wa maoni unaheshimiwa inaweza kuwa ndefu, lakini kila mwito wa haki ni hatua muhimu kuelekea demokrasia thabiti. Matukio ya siku zijazo na mwitikio maarufu kwa ukandamizaji huu mpya itakuwa muhimu kwa mustakabali wa kisiasa wa taifa.