**Elimu hatarini: athari za migogoro ya kijeshi katika shule za Goma**
Katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC), ghasia za kutumia silaha kati ya vikosi vya jeshi (FARDC) na kundi la waasi wa M23 haziishii tu katika mapigano ya uharibifu kwenye uwanja wa vita. Inaleta matokeo mabaya ambayo yanavuruga muundo wa jamii, na haswa, ufikiaji wa elimu. Wakati vita vikiendelea kuzunguka Goma, shule zinalazimika kusimamisha masomo, na kuwalazimu maelfu ya watoto kurejea nyumbani kwa hofu na kukata tamaa.
Mnamo Januari 23, 2025, shule kadhaa huko Goma zilifanya uamuzi mgumu wa kuwarudisha wanafunzi nyumbani, kutokana na kuongezeka kwa ukosefu wa usalama. Kijana Emma Bampata, mwanafunzi wa darasa la tano, alishiriki huzuni yake kwa hali hiyo: “Tulikuwa tumekuja asubuhi ya leo kusoma, lakini hofu ilipata matumaini yetu ya kujifunza.” Shuhuda hizi zinaonyesha uhalisi wa kila siku wa kijana anayestahili maisha bora ya baadaye lakini anajikuta amezuiwa na jeuri.
Takwimu za athari za vita kwenye elimu ni nyingi sana. Kulingana na tafiti za hivi majuzi, zaidi ya watoto milioni 5.7 kwa sasa wananyimwa elimu nchini DRC, idadi ambayo itaongezeka mradi tu hali ya ukosefu wa usalama inaendelea. Pamoja na watoto zaidi ya 100,000 walioathiriwa na migogoro inayoendelea, hali hiyo inahitaji uangalizi wa haraka. Wakati huo huo, mfumo wa elimu ambao tayari ni dhaifu unatatizika na ukosefu wa rasilimali na pia maumivu yanayosababishwa na usumbufu huu wa kiwewe.
Ni muhimu kuweka matukio haya katika muktadha wa urithi wa muda mrefu wa migogoro nchini DRC. Nchi hiyo imekuwa eneo la mapigano mengi tangu miaka ya 1990, na kusababisha sio tu hasara za wanadamu lakini pia uharibifu mkubwa wa miundombinu ya elimu. Shule, ambazo mara nyingi hutumika kama makazi ya watu waliohamishwa makazi yao, zinajikuta katika maeneo ya mapigano, na hivyo kuzidisha hatari kwa walimu na wanafunzi.
Tatizo la elimu pia linakuzwa na umaskini unaoendelea ambao unaathiri watu wengi wa Kongo. Takriban 70% ya idadi ya watu wanaishi chini ya $1.90 kwa siku, na hivyo kujenga mzunguko mbaya ambapo familia zinatatizika kuishi badala ya kuwekeza katika elimu ya watoto wao. Matokeo ni janga: ukosefu wa upatikanaji wa mafunzo ya kutosha, viwango vya chini vya uandikishaji shuleni na kizazi cha watoto wanaokua na fursa chache kwa siku zijazo.
Ni muhimu kuchunguza jinsi ukweli huu unaweza kubadilishwa. Usaidizi wa mashirika ya kimataifa na NGOs ni muhimu ili kurejesha upatikanaji wa elimu katika maeneo ya migogoro. Juhudi za jamii kutoa nafasi salama kwa watoto, kupitia programu zisizo rasmi za elimu na ulinzi, tayari zinaendelea. Hata hivyo, juhudi hizi zinahitaji kuimarishwa kwa ufadhili wa kutosha na kuimarishwa kwa ushirikiano kati ya serikali, NGOs na watendaji wa ndani.
Kwa mtazamo mpana zaidi, ujenzi wa amani unahitaji kujitolea kwa elimu. Jamii inayothamini elimu ni jamii inayowekeza katika mustakabali wake. Watoto wa Goma, na wa DRC kwa ujumla, wanastahili nafasi nzuri ya kufungua ukurasa kwenye maisha machungu ya zamani. Kulinda haki yao ya elimu ni wajibu kwa vizazi vijavyo, kitendo cha ishara dhidi ya unyanyasaji na hatua ya kuelekea maridhiano na maendeleo endelevu.
Wakati mzozo unaendelea na ukosefu wa usalama unaendelea kuenea, ni muhimu kwamba wahusika katika jumuiya ya kimataifa wajitayarishe kwa uingiliaji mkubwa wa kibinadamu. Shule zinapaswa kuwa mahali pa kujifunza na kukua, sio matukio ya kukata tamaa. Kila siku watoto wanaponyimwa elimu ni fursa iliyokosa ya kujenga Kongo imara, yenye ustawi na amani. Changamoto ni kubwa, lakini vigingi ni vya umuhimu wa mtaji: mustakabali wa taifa uko mikononi mwa vijana wake.