### Mwangwi wa Vita katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo: Hasara za Afrika Kusini zinazua maswali kuhusu jukumu la SADC
Mnamo Januari 28, jeshi la Afrika Kusini lilitangaza kifo cha wanajeshi wake watatu wakati wa uingiliaji wa kijeshi dhidi ya waasi wa M23 kwenye uwanja wa ndege wa Goma, katika jimbo la Kivu Kaskazini nchini Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC). Tukio hili la kusikitisha linaleta idadi ya vifo kwa askari 13 wa Afrika Kusini katika wiki moja kwenye maeneo mbalimbali ya migogoro, na hivyo kuondoa udanganyifu wa operesheni ya kijeshi ya haraka na ya utulivu kwa vikosi vya Jumuiya ya Maendeleo ya Kusini mwa Afrika (SADC).
#### Misheni changamano na ya umwagaji damu
Muktadha wa operesheni hii ya kijeshi hauwezi kueleweka bila kuzama katika historia yenye misukosuko ya M23, kundi lenye silaha ambalo lilijipambanua kwa kuhusika kwake katika ghasia za kimfumo, mara nyingi zikihusishwa na kuungwa mkono kutoka nje ya nchi, hasa kutoka Rwanda na Uganda. Kwa hakika, mzozo ambao unakitafuna Kivu, dhidi ya msingi wa mapambano ya udhibiti wa rasilimali katika eneo hili lenye utajiri wa madini, unapata mizizi yake katika mambo mengi ya kihistoria na kijamii na kisiasa. Vikosi vya M23, vilivyozaliwa mwaka 2012, bado vinazua hofu ya kurejea katika hali ya machafuko ya jumla, na uungwaji mkono unaodhaniwa wa Rwanda unaipa SADC uharaka wa kuchukua hatua, licha ya vikwazo vya kutisha.
Hasara ya ghafla na kubwa iliyoipata jeshi la Afrika Kusini inazua swali muhimu: ni kwa kiasi gani utumaji wa vikosi hivi unalingana na ukweli uliopo mashinani? Rais wa Afrika Kusini Cyril Ramaphosa alikuwa amezingatia njia ya amani, lakini akikabiliwa na makali ya mapigano, je, tunapaswa kufikiria upya jukumu la SADC kama kikosi cha kuleta amani katika hali ya utata kama huu?
#### Ulinganisho na hatua za awali
Tunapoona uingiliaji kati wa kijeshi barani Afrika, kama vile nchini Mali na kikosi cha Barkhane au katika Jamhuri ya Afrika ya Kati, mtindo wa kujirudia rudia hutokea. Katika kila moja ya matukio haya, vikosi vya kimataifa vimetumwa, mara nyingi kwa lengo la kuleta utulivu katika mikoa iliyojaa vurugu, na matokeo mchanganyiko. Wanajeshi, ingawa wana mamlaka ya kulinda raia, mara nyingi hujikuta wamenaswa na mienendo ya ndani ya vurugu, ambayo husababisha hasara mbaya za kibinadamu.
Kwa hakika, kiwango cha vifo miongoni mwa vikosi vya kulinda amani, iwe nchini DRC au kwingineko, ni ukumbusho wa kutotabirika kwa operesheni za kijeshi za kisasa. Kwa mujibu wa ripoti za Umoja wa Mataifa, askari wa kulinda amani nchini DRC wamepoteza maisha 159 tangu kuanza kwa misheni yao mwaka 1999, huku wanajeshi wa SADC, ambao wamejumuishwa katika misheni ya hivi karibuni, bado hawajafikia kiasi hiki lakini wanaonekana wako kwenye njia..
#### Je, kuna matarajio gani ya siku zijazo?
Hali hii inayoongezeka ya ukosefu wa utulivu na hasara za kibinadamu inazua maswali mazito kuhusu mustakabali wa operesheni za ulinzi wa amani. Kupoteza maisha, hasa kwa wanajeshi wa Afrika Kusini, sio tu kwamba ni ishara ya watu waliojitolea kwa maslahi ya ujumbe wa kulinda amani, lakini pia kunaonyesha changamoto zinazoendelea za kudhibiti migogoro ya kisasa barani Afrika.
Je, Afrika Kusini na SADC zifikirie upya mikakati yao? Ushirikiano wa kiusalama na jumuiya ya kimataifa na Umoja wa Mataifa unaonekana kuwa muhimu ili kufafanua upya mtaro wa ushirikiano baina ya mataifa barani humo. Sambamba na hilo, uungwaji mkono thabiti zaidi kwa mipango ya maendeleo ya ndani na mazungumzo ya uwazi na makundi yanayopingana yanaweza kuwakilisha njia mbadala ya kushughulikia mizizi ya mzozo badala ya kulenga masuluhisho ya kijeshi pekee.
Matukio ya hivi majuzi huko Goma, mbali na kuwa tukio la kusikitisha, ni ukumbusho wa kutisha kwamba migogoro katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara haiwezi kueleweka kwa njia moja. Kama mwanga wa matumaini katikati ya ukiwa, matukio haya lazima yatumike kama vichocheo vya mabadiliko ya maana na ya kudumu katika sera za usalama za kikanda.
#### Hitimisho
Azma iliyothibitishwa ya jeshi la Afrika Kusini kuendelea na misheni yake inaweza pia kufasiriwa kama kujitolea kwa maadili ya mshikamano na amani barani Afrika. Hata hivyo, hii inahitaji uchunguzi wa kweli na uchunguzi wa kina wa mienendo yote inayofanya kazi katika migogoro ya kisasa ya Afrika. Imekuwa ni lazima kuepuka kurudia makosa ya zamani ili siku moja kutumaini kubadilisha machozi ya hasara kuwa kasi ya kuelekea amani ya kudumu.
Kwa hivyo hasara za hivi majuzi nchini DRC sio idadi tu. Zinawakilisha hadithi za ushujaa, dhabihu na jitihada za kutafuta amani katika eneo linalokabiliana na changamoto tata. Jumuiya ya kimataifa, pamoja na viongozi wa Kiafrika, lazima waonyeshe mshikamano na uvumbuzi ili kupanda juu ya machungu ya siku za nyuma, huku wakitengeneza mustakabali ambapo dhabihu kama hizo hazitakuwa muhimu tena.