**Burundi: Navigator wa IMF Apotea Katika Mawimbi ya Uasi**
Zaidi ya mwaka mmoja na nusu uliopita, tangazo la makubaliano kati ya Shirika la Fedha la Kimataifa (IMF) na serikali ya Burundi lilitoa mwanga wa matumaini kwa taifa lililodhoofishwa na mzozo mkubwa wa kijamii na kiuchumi. Huku mkopo wa dola milioni 261 ukisambaa kwa muda wa miezi arobaini, ahadi ya awali ilikuwa kufufua uchumi unaokumbwa na ukosefu wa fedha za kigeni na uhaba mkubwa wa mafuta. Kwa bahati mbaya, matumaini haya yaligeuka kuwa hali ya kukata tamaa mbele ya serikali ya Burundi kukataa kuishusha thamani ya faranga ya Burundi, uamuzi ambao ulipelekea kutoweka kwa mkataba huu miezi 18 baada ya kutiwa saini.
### Kushuka kwa Thamani, Si Vivyo hivyo
Uhusiano kati ya kushuka kwa thamani ya sarafu na ufufuaji wa uchumi bado ni suala la mjadala. Kihistoria, nchi nyingi zinazoendelea zimelazimika kupita kwenye maji haya yenye matope, mara nyingi zinakabiliwa na chaguzi ngumu. Walakini, tofauti na mataifa mengine ambayo yametumia kushuka kwa thamani kama njia ya kufikia masoko ya kimataifa au kuvutia uwekezaji wa kigeni, Burundi iko katika hali ambayo hatua hii inaweza kumaanisha kukabiliana na pigo kubwa kwa imani ya raia ambayo tayari imetikiswa na mfumuko wa bei.
Rais Évariste Ndayishimiye ameonyesha wazi msimamo wake usiobadilika kuhusu suala hilo. Kwake, kushuka kwa thamani mpya sio tu kudhoofisha franc dhidi ya dola, ambayo kwa sasa ni ghali mara 2.5 kwenye soko nyeusi, lakini pia ingeongeza mfumuko wa bei, ambao tayari ulikuwa umefikia kilele cha kutisha cha 36% mnamo Desemba 2024. Jambo hili ni sio kutengwa; Tunaona mwelekeo kama huo katika mataifa mengine kote barani Afrika, ambapo hamu ya kudumisha uthabiti wa kifedha inakinzana na ukweli mbaya wa masoko. Nchi kama Zambia zimeweza kuleta utulivu wa uchumi wao baada ya kushuka kwa thamani, lakini gharama ya kijamii mara nyingi imekuwa kubwa.
### Gitega na Matatizo ya Autarky
Kukataa kwa Gitega kusalimu amri kwa matakwa ya IMF sio tu suala la utegemezi wa kifedha, lakini badala yake ni taswira ya dhamira ya kisiasa ya kujihusisha yenyewe katika nyanja ya uhuru wa kibajeti. Mbinu hii inaweza kuonekana kuwa nzuri, lakini inakuja na athari kubwa. Mkataba wa IMF, katika kuporomoka, pia ulichukua pamoja na fedha za Benki ya Dunia ambazo zingeweza kupunguza athari za kushuka kwa uchumi uliotabiriwa kwa 2025. Wanauchumi wengi wanakubali kwamba utakuwa mwaka wa changamoto kubwa, inayoangaziwa na mtandao wa vituo vya gesi kavu na uhaba ambao unaendelea katika masoko ya chakula.
### Wakati Siasa Inapokataza Uhitaji wa Kiuchumi
Njama inakuwa imejaa maelezo ya kuvutia tunapoona jinsi kukataa huku kunavyolingana na picha kubwa zaidi. Sera za kimsingi za kiuchumi zinaweza kuathiriwa na nia ya kuimarisha mamlaka ya serikali juu ya uchumi, mbele ya IMF ambayo mara nyingi huonekana kama wakala wa nje anayeweka masharti. Mabadiliko haya yanaonekana hasa katika nchi ambapo utaifa wa kiuchumi unachukua nafasi ya kwanza kuliko ushirikiano wa kimataifa ili kutatua matatizo ya kimuundo.
Katika muktadha wa Burundi, upinzani dhidi ya kushuka kwa thamani unaweza pia kuonekana kama ishara ya mapambano ya udhibiti wa uchumi. Kwa kujizuia nyuma ya matamshi ya kupinga ibada ya IMF, serikali inadhani inalinda uhuru wa kitaifa. Hata hivyo, kwa gharama gani? Utafiti zaidi juu ya athari za sera kama hiyo inaweza kutoa mwanga juu ya njia ya kusonga mbele. Majadiliano kuhusu njia mbadala kama vile sera za mseto wa kiuchumi au juhudi zinazoendelea za kuboresha kilimo cha ndani zinaweza kutoa njia za kurejesha.
### Mawazo ya Mwisho
Kutolewa kwa makubaliano haya kati ya Burundi na IMF haipaswi kukaribishwa tu kama mwisho wa ushirikiano – ni ishara ya onyo. Kushindwa kwa maelewano si suala la sarafu tu, bali ni nembo ya nchi iliyo katika njia panda. Madhara yatakuwa makubwa na yatahitaji kusimamiwa kwa uangalifu. Kadiri miezi inavyosonga, uharaka wa mfumo mpya wa kiuchumi unazidi kuwa muhimu ili kuepuka machafuko halisi ya kijamii na kiuchumi.
Ni katika utata huu ambapo tunapima thamani halisi ya mikataba ya kimataifa. Zaidi ya idadi na takwimu kuna maisha ya binadamu, uthabiti wa taifa na azma ya mustakabali mzuri zaidi. Burundi inaposafiri kwenye maji haya yenye msukosuko, inakuwa muhimu kutafakari upya mifumo ya kitamaduni ya mwingiliano wa kiuchumi na kutafuta masuluhisho ambayo yanaweza kubadilisha kweli, wala si kuzuia mustakabali wa nchi. Mwangwi wa uamuzi huu wa bara utasikika zaidi ya mwambao wa Burundi, bila shaka ukichochea tafakari miongoni mwa wachumi, wanasiasa na wananchi kote duniani.