** Guinea-Bissau wakati wa uchaguzi: ugumu wa upatanishi katika moyo wa mzozo wa kisiasa wa mzunguko **
Mnamo Februari 28, Jumuiya ya Uchumi ya Amerika ya Magharibi (Cédéao) ilihitimisha utume wake huko Guinea-Bissau bila kuwa na uwezo wa kurekodi maendeleo yanayoonekana katika mazungumzo kati ya watendaji mbali mbali wa kisiasa. Wakati ambao nchi inajiandaa kwa uchaguzi muhimu uliopangwa Novemba 30, hali hiyo inazua maswali juu ya uwezo wa taasisi za kikanda kutekeleza kanuni za demokrasia katika muktadha wa shida zinazorudiwa.
Mgogoro wa kisiasa huko Guinea-Bissau sio jambo la pekee. Ni sehemu ya mzunguko ambao, tangu uhuru wa nchi mnamo 1973, umeona mfululizo wa mapinduzi, mizozo ya ndani na mvutano kati ya mtendaji na Bunge. Junkie hii ya kisiasa ni matokeo ya seti ya mambo ya kihistoria, kiuchumi na kijamii ambayo hufanya barabara ya utulivu kuwa ngumu zaidi. Ikilinganishwa na mataifa mengine ya Afrika ambayo yameshinda mizunguko ya kutokuwa na utulivu, kama vile Ghana au Senegal, Guinea-Bissau inaonekana kuchukua njia iliyojaa mitego, kwa sababu ya muundo wake dhaifu wa serikali na kuongezeka kwa ushawishi wa kijeshi katika maswala ya kisiasa.
Timu ya upatanishi ya Cédéao, iliyoundwa na wanadiplomasia wenye uzoefu na wataalam wa uchaguzi, walijikuta katika uso wa mienendo ya kisiasa yenye mizizi na upinzani ambao unahitaji kurejeshwa kwa mkutano wa kitaifa, baada ya kufutwa kwake na Rais Umaro Sissoco Pack. Ukweli kwamba upinzani unahisi kufadhaika unawakilisha hatari inayowezekana: kukosekana kwa mazungumzo ya kujenga kunaweza kuunda tena mvutano, kuumiza ushiriki wa uchaguzi, na mwishowe kuathiri uhalali wa uchaguzi ujao.
Ili kutathmini ukali wa hali hiyo, inahitajika kuchunguza takwimu zinazohusiana na ushiriki wa raia katika uchaguzi uliopita. Kwa mfano, uchaguzi wa hivi karibuni wa sheria mnamo 2019, kiwango cha ushiriki kilikuwa asilimia 56 tu, kielelezo cha uchukizo unaoongezeka kwa taasisi. Usumbufu huu unaweza kuwa mbaya haraka ikiwa matarajio ya maelewano ya kisiasa yanaendelea kutoroka raia.
Safari ya ufungaji nje ya nchi katikati ya shida ya eneo hilo, na vituo huko Hungary, Urusi na Azabajani, inashuhudia kukatwa kwa wasiwasi kati ya viongozi wa kitaifa na hali halisi. Kwa kutangaza kwamba “Cédéao haifanyi sheria na mimi”, rais anaonekana kuwa na mwelekeo wa kuimarisha msimamo wake wa nguvu za ephemeral kuliko kutafuta suluhisho za amani. Aina hii ya kutokujali kwa miundo ya utawala wa kikanda inaweza kusababisha athari za muda mrefu, zote mbili kiuchumi – kupitia kukosekana kwa utulivu ambao hupunguza uwekezaji – na kidiplomasia, na kuzorota kwa uhusiano wa nje.
Ni muhimu kuchambua mwisho huu uliokufa kupitia prism ya utawala wa kidemokrasia barani Afrika. Majibu ya kitaasisi kwa mzozo wa kisiasa wa Guine lazima pia ni pamoja na mwelekeo wa mageuzi ya kimuundo, inakaribia sio tu mfumo wa kisheria unaozunguka uchaguzi, lakini pia swali la uwazi na fursa sawa katika mchakato wa uchaguzi. Ushiriki kikamilifu wa asasi za kiraia pia itakuwa jambo muhimu kurejesha imani ya umma katika mfumo wa kisiasa.
Wakati Cédéao inajiandaa kujadili hitimisho la utume wake mnamo Juni, ni muhimu kwamba mipango thabiti imewekwa ili kuimarisha demokrasia na kukuza mazungumzo ya pamoja. Guinea-Bissau inaweza kutumika kama mfano, ikionyesha hitaji la mabadiliko ya dhana ya misheni ya upatanishi ambayo, zaidi ya safari rahisi za kidiplomasia, inapaswa kujitahidi kuweka uhusiano wa uaminifu na kujenga makubaliano ya kweli.
Mwishowe, hali katika Guinea-Bissau ni ishara ya changamoto za kudumu zilizokutana na nchi nyingi za Afrika kwenye njia ya demokrasia. Ili kuondokana na shida hii, juhudi za pamoja za watendaji wa kisiasa, taasisi za mkoa na asasi za kiraia itakuwa muhimu. Vinginevyo, Guinea-Bissau itaendelea kubatizwa katika mzunguko usio na mwisho wa misiba, kuwanyima raia wake kwa matumaini ya siku zijazo zaidi.