** Katika kivuli cha ukuaji usio sawa: kilio cha kengele cha malnutry **
Kuingizwa katika machafuko ya mizozo isiyo na mwisho, misiba ya hali ya hewa na mizozo isiyoweza kuepukika, mamilioni ya watoto sasa wanaweza kushikamana na aina mpya ya utapiamlo, mbaya zaidi kuliko ile ambayo tulikuwa tumezoea. Kulingana na utabiri wa hivi karibuni wa UNICEF, sio chini ya watoto milioni 14 hivi karibuni waliweza kujikuta wakinyimwa msaada muhimu wa lishe kwamba wanahitaji sana. Kuelewa mchezo huu wa kuigiza, lazima uone wazi katika hali ya juu ya hotuba za kisiasa na ahadi zisizo na silaha.
Catherine Russell, mkurugenzi mtendaji wa UNICEF, haendi huko kwa njia nne: licha ya miongo kadhaa ya maendeleo, kupunguzwa kwa bajeti katika mipango ya lishe kuna uwezekano wa kubadili mwenendo. Takwimu zinajisemea: Watoto milioni 55 ndani ya miaka mitano wametoroka janga la kuchelewesha ukuaji tangu 2000. Huu ni mfano mzuri wa kile ubinadamu unaweza kutimiza wakati umeunganishwa kwa sababu. Lakini historia ya ushiriki wa pamoja ni hadithi ya ephemeral kuhusu ukweli mpya.
Kwa hivyo ni nini kinatokea wakati ahadi za kifedha zinakuja dhidi ya ukweli mkali juu ya ardhi? Katika nchi 17 za kipaumbele, watoto milioni 2.4 walio na utapiamlo mkali wanaweza kuwa hawawezi kupata vyakula vya matibabu ambavyo huokoa maisha. Vituo vya utulivu wa mia mbili mia tatu, muhimu kwa utunzaji uliochukuliwa na watoto walio katika shida, kutishia kufunga milango yao. Na tusisahau nyakati za shida ambapo wanawake, mara nyingi wahasiriwa wa kwanza wa umaskini wanaokua, wanaona hali zao zinazorota, na ongezeko la 25 % la idadi ya wanawake wajawazito na wanaowaka wanaougua ukosefu wa chakula.
Chini ya varnish ya ukuaji wa uchumi uliotangazwa, kupasuka kunakua. Swali ambalo linaibuka ni: Je! Tutalazimika kwenda kabla ya kufanya afya na lishe ya vipaumbele visivyoweza kuwa katika ajenda yetu ya kisiasa? Je! Maisha ya mtoto hupoteza uzito wake katika uso wa kubadilika kwa maswala ya bajeti?
Kwa upande wa ufadhili, mkakati wa UNICEF wa kusaidia mipango ya lishe unaweza kuja kwa urahisi dhidi ya ukweli mwingine: nia nzuri mara nyingi huja dhidi ya urasimu wa inert. Ndio, kuna ahadi ya mfuko wa lishe ya watoto, inayoungwa mkono na mashirika makubwa. Lakini ahadi ni maneno yaliyotupwa kwenye upepo bila msaada wa kifedha. Je! Tunaweza kujiuliza swali: Je! Nchi tajiri, pamoja na bajeti zao za kushangaza, ziko tayari kuwekeza katika vizazi vijavyo, au ni mchezo mbaya tu ambapo watoto ndio nyongeza isiyofurahi?
Mtazamo wa kikatili unaibuka kutoka kwa shida hii. Wakati mataifa mengine hufanya maamuzi ya bajeti kulingana na takwimu, mamilioni ya watoto huwa waathirika wa kwanza wa michezo ya kisiasa. Ahadi za wokovu zinabadilika kuwa miujiza, sehemu kubwa ya idadi ya watu, tayari inajitahidi kuishi kwao, inabaki ikingojea utegemezi huu ambao haujaridhika juu ya ufadhili. Mwishowe, ni nani anayechukua jukumu la maisha ya watoto hawa?
Wacha tumalize na tuhuma za ukweli wenye uchungu. Tunachukua fursa ya ufikiaji usio wa kawaida wa chakula, habari na utunzaji katika kampuni zetu zenye upendeleo. Walakini, faraja yetu inategemea usawa dhaifu sana. Ikiwa hatutashambulia mateso ya wengine – haswa wa mdogo kati yetu – mwisho huu uliokufa unaweza kurudi katika uso kamili na athari mbaya.
Ukweli upo: kila uamuzi wa kukata matokeo ya afya ya umma katika maisha ya kuifuta, tumaini lililovunjika la baadaye. Swali sio tena “nini cha kufanya?”, Lakini badala yake “kwa nini hatufanyi chochote?