** Benin na msaada wa IMF: Kuongeza maendeleo au utegemezi wa deni? **
Hivi karibuni, ujumbe kutoka kwa Mfuko wa Fedha wa Kimataifa (IMF) ulikamilisha dhamira ya kutathmini mipango ya sasa ya mkopo na Benin, tukio ambalo linastahili kuchunguzwa kutoka pembe tofauti. Katika hafla hii, IMF ilitangaza malipo ya zaidi ya bilioni 66 za CFA kwa nchi ifikapo Juni, ikionyesha matokeo zaidi ya utabiri wa awali, haswa katika suala la ukuaji wa uchumi na kufuata viwango vya bajeti.
Maono ya matumaini ya IMF kuhusu utawala wa uchumi mahali chini ya urais wa Patrice Talon yanaonekana. Ukuaji uliokadiriwa kuwa 7.5 % kwa 2024, unazidi matarajio, na pia heshima ya mapema kwa upungufu wa bajeti ya 3 % iliyowekwa na Jumuiya ya Uchumi na Fedha ya Afrika Magharibi (UEMOA) na mwaka mapema, ni matokeo ambayo nchi chache zinazoibuka zinaweza kudai katika kipindi cha uchumi wa ulimwengu.
Walakini, ikiwa tunafurahi na utendaji wa uchumi, ni muhimu kuuliza maswali machache muhimu. Ya kwanza inahusu uendelevu wa nguvu hii ya ukuaji. Wataalam wanakubali kwamba ukuaji wa haraka, ikiwa hautafuatana na mageuzi ya kimuundo na umoja, unaweza kugeuka haraka kuwa Mirage. Kwa kweli, sekta zinazochangia ukuaji huu, kama vile kilimo au tasnia ya kilimo, lazima ziungwa mkono na sera za kutosha kuunda kazi endelevu na kupunguza umasikini.
Kwa kuongezea, msisitizo uliowekwa na Benin juu ya kuongezeka kwa matumizi ya kijamii na mwendelezo wa uhamasishaji wa mapato ya ushuru unapaswa kuchunguzwa kwa karibu. Ahadi hizi, ingawa zinaahidi kwenye karatasi, zinahitaji utekelezaji mkali kuwa na athari halisi kwa ustawi wa raia. Sharti la uchapishaji muhimu wa taarifa za kifedha za kampuni za serikali pia ni hatua muhimu katika muktadha huu: uwazi mara nyingi hutajwa kama nguzo ya msingi ya utawala bora.
Jambo lingine la kuzingatia ni uwezekano kwamba utegemezi wa fedha za IMF huunda hali ya hatari. Ikiwa ufadhili huu unaweza kuzingatiwa kama kuongezeka kwa muda mfupi, ni muhimu pia kufikiria juu ya nini hii inamaanisha kwa uhuru wa kiuchumi wa Benin kwa muda mrefu. Swali la deni linabaki kuwa dhaifu, na bora sana inaweza kuhatarisha utulivu wa kiuchumi katika siku zijazo.
Mwishowe, Benin anaamua kuelekeza dola milioni 80 kwa sera ya hatua ya hali ya hewa, ishara ambayo inaonyesha ufahamu unaoongezeka wa maswala ya mazingira. Chaguo hili linashuhudia hamu ya kuunganisha njia endelevu katika sera za umma, lakini inahitaji kufuata kwa uangalifu -ili kuhakikisha kuwa uwekezaji huu hutoa matokeo yanayoonekana na kwamba hayatambuliwi kama hali rahisi ya upatikanaji wa fedha za kimataifa.
Hii inazua maswali juu ya mfano wa uchumi ambao Benin anachagua kupitisha. Je! Nguvu za sasa zinaweza kudumishwa? Je! Jaribio linaweza kuungwa mkono bila kutumia utaratibu wa fedha za nje? Je! Ni sera gani za mitaa zinaweza kutekelezwa ili kuimarisha uhuru huu wa kiuchumi wakati unaendelea kufikia malengo ya ukuaji na maendeleo endelevu?
Kwa kumalizia, tathmini chanya ya IMF vis-a-vis Benin inatoa fursa nzuri ya kujenga kwenye besi tayari. Walakini, swali la kweli linabaki: Njia hii inaweza kuiongoza nchi gani bila kuathiri uhuru wake na ubora wa maisha ya raia wake? Mustakabali wa kiuchumi wa Benin utategemea uwezo wake wa kusafiri kwa changamoto hizi kwa uangalifu na mkakati, wakati wa kuweka mahitaji ya idadi ya watu katika moyo wa maamuzi yake.