###Swali la mbegu za vijana nchini Kenya: maswala, changamoto na mitazamo
Mjadala juu ya mbegu za wakulima, unaotokana na mazoea ya jadi ya kilimo, imekuwa alama nchini Kenya na pia katika nchi zingine nyingi za Kiafrika. Kufuatia sheria ya 2012 inayokataza kubadilishana na uuzaji wa mbegu hizi, swali la uhuru wa chakula na utofauti wa kilimo limeongezeka katika asasi za kiraia, wakulima na mashirika yasiyokuwa ya kiserikali. Hali hii inaibua maswali mengi juu ya mustakabali wa kilimo barani Afrika, katika uso wa changamoto za mabadiliko ya hali ya hewa na masilahi ya mara kwa mara ya kimataifa ya kilimo.
#####Mfano wa tasnia ya kilimo mbele ya mbegu za jadi
Kwa kihistoria, kilimo cha jadi kimewezesha idadi ya watu kutoa mahitaji yao shukrani kwa aina anuwai zilizobadilishwa kwa hali ya ndani, iliyoandaliwa kwa vizazi vyote. Mbegu za wakulima, ikiwa ni kupandwa nchini Kenya au mahali pengine, zina sifa kama vile kupinga ukame au magonjwa, mali mara nyingi hupuuzwa kwa niaba ya mfano wa viwandani na kuahidi mavuno ya muda mrefu.
Mfano huu ulichukua mizizi katika karne ya 20, wakati mataifa ya kimataifa yalipokuza mbegu zao zilizothibitishwa, na kuongeza changamoto mpya: utegemezi wa wakulima vis-a-vis aina hizi. Kama Famara Diedhiou anaelezea juu ya muungano wa uhuru wa chakula barani Afrika, wakulima wengine wanalazimika kununua mbegu mpya kila mwaka kwa sababu ya mipaka ya kiteknolojia iliyowekwa na wazalishaji, ambayo hupunguza mavuno ya mbegu baada ya mizunguko kadhaa ya tamaduni. Nguvu hii inakuza viwango vya kilimo ambavyo athari zake zinaweza kuwa na wasiwasi kwa bioanuwai.
######Shinikizo zilizowekwa kwenye serikali
Ni muhimu pia kutambua shinikizo ambazo zina uzito juu ya serikali za Kiafrika, haswa kupitia motisha za kifedha za taasisi kama vile Muswada na Melinda Gates Foundation. Ikiwa msaada huu unaweza kuwa na faida kwa maendeleo ya sekta ya kilimo, mwelekeo wao kuelekea mifano ya kilimo kilichoendelea huibua swali la vipaumbele. Shinikizo la kuachana na mbegu za wakulima linaambatana na wasiwasi juu ya usalama wa chakula na uhuru wa wakulima.
Francis Njiri, mkulima wa Kenya, anasisitiza kwamba sheria hizi juu ya aina ya mmea zinaonekana kama ukandamizaji ambao hupunguza haki za wakulima. Jinsi ya kuelewa unganisho huu kati ya masilahi ya wakulima wadogo na maamuzi ya kisiasa? Jibu linaweza kuhusisha kutafakari tena kwa sera za kilimo, kwa kuzingatia sio tu mambo ya kiuchumi, bali pia athari kwa jamii na mazingira.
#####Njia mbadala: Utafiti wa Mitaa
Katika muktadha huu, mipango, kama ile ya mtandao wa kitaifa wa wazalishaji wa mbegu zilizothibitishwa huko Togo, zinaonyesha njia kati ya mbegu za vijana na zile za kimataifa. Mbegu hizi, zilizoboreshwa na utafiti lakini zinazalishwa ndani, zinaahidi mbadala ambayo inakusudia kuchanganya ufanisi wa kilimo na uendelevu. Valentin Konsana, rais wake, anatetea njia hii kama njia ya kuhifadhi uhuru wa chakula wakati anafaidika na maendeleo ya kisayansi.
Hii inazua swali la mustakabali wa mbegu barani Afrika: jinsi ya kukuza mfano wa kilimo ambao unazalisha na kuheshimu mila ya hapa? Je! Haiwezekani kuunganisha uvumbuzi wakati wa kulinda utajiri wa maumbile ya mbegu za jadi?
###Mbegu za vijana na mabadiliko ya hali ya hewa
Hoja nyingine katika kupendelea mbegu za vijana ni kwa msingi wa ujasiri wao katika uso wa mabadiliko ya hali ya hewa. Aina za kitamaduni, kwa sababu ya utofauti wao wa maumbile, mara nyingi huthibitisha kuwa inafaa zaidi kwa kushuka kwa hali ya hewa, wakati mbegu za viwandani zinaweza kushindwa wakati hali zinabadilika. Kukabiliwa na uharaka wa mabadiliko ya hali ya hewa, inaweza kuwa busara kuangalia tena jukumu ambalo mbegu hizi zinaweza kuchukua katika usalama wa chakula wa baadaye.
Kwa hivyo, maswali yaliyoulizwa na hatima ya mbegu za vijana huathiri maswala magumu yanayohusiana na tamaduni, uchumi na mazingira. Kwa kuchunguza maswali haya kwa uwazi na usawa, inawezekana kuchangia tafakari ya pamoja juu ya njia bora ya kujibu changamoto za kisasa za kilimo. Jinsi ya kuhamasisha kilimo kinachotambua na kuthamini michango ya watendaji anuwai, wakati wa kuhakikisha usalama wa chakula na uhifadhi wa rasilimali za maumbile? Mazungumzo ya sasa, kama yale yanayofanyika katika korti za Kenya, yanaweza kutoa majibu muhimu na kufafanua mustakabali wa kilimo barani Afrika.