Saudi Arabia inatazamiwa kugonga vichwa vya habari kwa mara nyingine tena huku ikijiandaa kuzindua duka lake la kwanza la pombe kali mjini Riyadh. Hata hivyo, kuna samaki – duka litapatikana tu kwa wafanyakazi wa kidiplomasia wasio Waislamu. Duka hili la kipekee litakuwa katika Robo ya Kidiplomasia, ambapo balozi nyingi zina makao na wanadiplomasia wanaishi.
Kulingana na chanzo kilichoarifiwa, ufikiaji wa duka utahitaji watu binafsi kujisajili kwenye programu ya simu na kupata nambari ya kuthibitisha kutoka kwa Wizara ya Mambo ya Nje ya Saudia. Zaidi ya hayo, viwango vya kila mwezi vitatekelezwa ili kudhibiti uuzaji wa pombe. Duka litazingatia kikamilifu sheria kwamba uuzaji ni mdogo kwa wasio Waislamu pekee.
Hatua hii inaashiria mabadiliko makubwa katika mtazamo wa Saudi Arabia kuhusu unywaji pombe. Hapo awali, njia pekee ya kupata vileo nchini ilikuwa kupitia barua za kidiplomasia au soko nyeusi. Kufunguliwa kwa duka hili la pombe kunaashiria mabadiliko katika mageuzi ya kijamii, yanayoakisi mpango wa “Maono ya 2030” wa Mwanamfalme Mohammed bin Salman wa kuifanya jamii ya Saudi kuwa ya kisasa.
Ni muhimu kutambua kwamba Saudi Arabia ina sheria kali kuhusu unywaji pombe. Adhabu za kukiuka sheria hizi ni pamoja na kuchapwa viboko, faini, kufukuzwa nchini na kufungwa jela. Walakini, marekebisho ya hivi majuzi ya sheria yamebadilisha kuchapwa viboko na kifungo kama adhabu kwa makosa yanayohusiana na ulevi.
Ingawa tarehe ya ufunguzi wa duka la pombe haijathibitishwa, vyanzo vinapendekeza kwamba itafungua milango yake katika wiki zijazo. Maendeleo haya yanaangazia mabadiliko ya mazingira ya Saudi Arabia na nia yake ya kukabiliana na mahitaji na mahitaji ya watu mbalimbali.
Kwa ujumla, kuzinduliwa kwa duka la kwanza la kuhifadhia pombe kali mjini Riyadh kwa wanadiplomasia wasio Waislamu ni hatua kubwa ya kusonga mbele katika juhudi zinazoendelea za Saudi Arabia za kuifanya jamii yake kuwa ya kisasa. Inabakia kuonekana ikiwa hatua hii itafungua njia ya marekebisho zaidi katika sheria na kanuni za pombe nchini.