Fatshimetrie ni jambo ambalo limevutia hisia za waangalizi wa uchumi mwaka wa 2024. Kwa ongezeko la zaidi ya 30% katika mwaka huo, bei ya dhahabu imefikia kiwango cha juu zaidi mara kadhaa, ikichochewa na kutokuwa na uhakika wa uchumi wa dunia ambao unachochea mahitaji ya chuma hiki cha thamani.
Licha ya kupanda kwa bei hii, sekta ya madini ya Afrika Kusini inajitahidi kufaidika kikamilifu na mafanikio haya kutokana na changamoto za kimuundo zilizokita mizizi, kama vile usambazaji wa umeme usioaminika na kupanda kwa gharama za uendeshaji.
Kulingana na Bianca Botes, mkurugenzi wa Citadel Global, ingawa bei ya dhahabu imekuwa ikiongezeka tangu 2018, 2024 imefikia kiwango cha juu.
“Bei za dhahabu zinaongezeka kwa 33% mwaka hadi mwaka hadi kufikia viwango vya juu mara kwa mara katika 2024,” Botes aliambia Mail & Guardian.
“Mahitaji ya dhahabu ni muhimu kwa kuwa yanatuambia kuhusu hali ya uchumi wa dunia, pamoja na mahitaji ya benki kuu,” aliongeza.
Dhahabu inachukuliwa kuwa rasilimali salama ambayo huhifadhi thamani yake baada ya muda, na wawekezaji na benki kuu kote ulimwenguni huigeukia wakati wa kutokuwa na uhakika wa kiuchumi, na kusababisha bei ya juu.
“Mfululizo wa matukio umesababisha bei ya dhahabu kupanda juu mwaka huu, kutoka kutafuta mahali pa usalama kutokana na mivutano ya kijiografia na kutokuwa na uhakika wa kiuchumi hadi kutarajia kupunguzwa kwa viwango na Fed [Hifadhi ya Shirikisho ya Marekani], na benki nyingine kuu, kupitia uimarishaji wa akiba ya dhahabu na benki kuu.
Kulingana na FNB, kupanda kwa bei kwa hivi majuzi pia kumeongeza mahitaji ya Krugerrands.
Katika taarifa iliyotolewa mwezi Juni, benki hiyo ilisema imewezesha utoaji wa zaidi ya sarafu 2,200 za dhahabu za Krugerrand kwenye majukwaa yake ya biashara katika kipindi cha mwaka mmoja uliopita, huku watumiaji wengi wakitarajia kubadilisha fedha zao za uwekezaji.
“Krugerrands ina maji mengi katika soko la Afrika Kusini, na kuwafanya kuwa chaguo bora kati ya wawekezaji wenye uzoefu na wakusanyaji, na wanachukuliwa kuwa ni zabuni halali nchini Afrika Kusini, lakini thamani yao halisi iko katika dhahabu,” alisema mkuu wa kugawana uwekezaji katika FNB Wealth and Investment, Sebastian Pillay.
Afrika Kusini inashika nafasi ya 12 duniani kwa uzalishaji wa dhahabu kulingana na Baraza la Dhahabu la Dunia.
Botes alisema nchi ina mengi ya kupata kutokana na kupanda kwa bei katika masuala ya biashara, lakini aliongeza kuwa mtaji kamili wa faida unakwamishwa na matatizo ya kimuundo katika sekta ya madini.
Baraza la Madini la Afrika Kusini linasema kuwa ingawa uzalishaji wa dhahabu nchini Afrika Kusini unapungua, inafaidika kutokana na kupanda kwa bei ya hivi majuzi..
“Kupanda kwa bei ya dhahabu kuliwaruhusu wazalishaji wa dhahabu wa Afrika Kusini kudumisha viwango vya uzalishaji kwa kutumia amana za kando kwa muda mrefu. Matokeo yake, uzalishaji wa dhahabu wa Afrika Kusini uliongezeka kidogo kwa 0.2% hadi kufikia karibu tani 96.6 mwaka 2023,” meneja mawasiliano wa halmashauri Allan Seccombe aliiambia. M&G.
Alisema uzalishaji wa dhahabu nchini umeendelea kupungua kwa asilimia 5.8 kwa mwaka tangu mwaka 1994.
Afrika Kusini ilitoka kwa kuzalisha tani 580 za dhahabu kwa mwaka mwaka 1994 hadi chini ya tani 97 mwaka 2023.
Ugavi wa umeme usioaminika, uchimbaji haramu wa madini, wizi na uhalifu mwingine, pamoja na kuongeza gharama za usambazaji, yote ni vikwazo muhimu katika uzalishaji.
“Athari za vikwazo vya usambazaji wa umeme zinaakisiwa katika mauzo ya dhahabu nje ya nchi na kiasi cha mauzo ya ndani, ambacho kilishuka kwa 1.9% na 17.1% mtawalia, kwani viyeyusho havikuweza kufuata usafishaji wa madini ya dhahabu kwa soko la ndani na nje ya nchi.
“Licha ya kupungua kwa kiasi, na kwa kuzingatia bei ya juu ya dhahabu, jumla ya mauzo ya dhahabu kwa masharti ya rand yaliongezeka kwa 18.8% mwaka hadi mwaka katika 2023, na mauzo katika 49.3% kutoka viwango vya kabla ya janga,” Seccombe aliongeza.
Seccombe alisema bei ya umeme kwa watumiaji wa viwanda vikubwa na viwanda vinavyojumuisha kampuni za uchimbaji madini imepanda zaidi ya mara sita tangu mwaka 2007 na hivyo kusababisha shinikizo katika migodi ya dhahabu na kupunguza muda wa kuishi.
Ajira ndogo katika sekta ya madini ya dhahabu pia inaathiri uzalishaji, alisema, akiongeza kuwa ajira katika sekta hiyo zimeshuka kutoka 392,000 mwaka 1994 hadi chini ya 94,000 mwaka 2023.
“Migodi imekuwa ya kina zaidi na maeneo ya kazi yako mbali zaidi na shimoni, ikimaanisha kuwa safari za wafanyikazi kwenda na kutoka kwa maeneo ya kazi ni ndefu, na hivyo kusababisha kupungua kwa muda wa kuchimba visima na uokoaji.
Bonde la dhahabu la Witwatersrand mjini Johannesburg ndilo rasilmali kubwa zaidi ya dhahabu nchini humo, na kuna migodi 44 ya dhahabu iliyoko Gauteng pekee, kulingana na Jiji la Johannesburg, lakini matarajio ya migodi mipya ni nadra.
“Hakuna migodi mipya ya dhahabu nchini Afrika Kusini, na makampuni yanazingatia shughuli zilizopo za kupanua maisha ya migodi kwa kuchimba zaidi au kutumia rasilimali mbali zaidi na miundombinu ya madini,” Seccombe alisema.
Iwapo nchi itaboresha masharti yake ya biashara, inaweza kufurahia faida bora ya mauzo ya nje, ambayo yataleta faida kubwa kwa makampuni ya madini, ambayo nayo inaweza kuchangia katika kuongeza ajira na ukuaji wa uchumi, Botes alisema..
Hali ya dhahabu ya Afrika Kusini ni mchanganyiko changamano wa changamoto na fursa, zenye uwezo wa kubadilisha sekta ya madini nchini humo ikiwa vikwazo vitaondolewa na manufaa kutumiwa kikamilifu.