Hali ya kushangaza ya miti inayosonga inaonekana moja kwa moja kutoka kwa hadithi ya hadithi, lakini spishi halisi, Socratea exorrhiza, pia inajulikana kama mitende inayotembea, inakaidi sheria za asili katika mikoa ya kitropiki ya misitu ya Amerika ya Kati na Kusini. Mtende huu wa kuvutia umevutia shauku ya wanasayansi na wavumbuzi kwa miaka mingi kutokana na uwezo wake wa kuonekana wa kipekee wa kusonga, au angalau kukabiliana na mazingira yake kwa njia za kushangaza.
Kinachotofautisha mitende kutoka kwa miti mingine ni muundo wa kuvutia wa mizizi yake inayofanana na mshindo. Mizizi hii ya angani inaonekana kuiruhusu kujikita katika sehemu tofauti, na hivyo kuipatia uhamaji fulani wa jamaa. Wakati udongo wa chini unakuwa usio imara au kivuli, mitende inayotembea inakua mizizi mpya kuelekea mahali pa jua au imara, wakati mizizi ya zamani inakufa. Baada ya muda, inaonekana kana kwamba “inatembea” hadi eneo jipya, jambo ambalo ni la kushangaza kama inavyovutia.
Ingawa wazo la mti kusonga linaweza kuonekana kuwa la kustaajabisha, kasi ya kutembea ya mtende ni mbali na ya kuvutia. Inasemekana kwamba mti unaweza “kusonga” sentimita chache kwa siku, ambayo inaweza hatimaye kuongeza hadi mita chache kwa kipindi cha mwaka. Mwendeleo huu wa polepole huiruhusu kuzoea mabadiliko katika mazingira yake, na hivyo kuhakikisha maisha yake kwa kuboresha uwekaji wake wa jua na kukamata kwake virutubishi.
Sababu kuu ya kukabiliana na hali hii ya kushangaza ni kuishi kwa mti. Katika misitu minene ya kitropiki ambapo Socratea exorrhiza inakua, ushindani wa mwanga ni mkali. Ikiwa mti mwingine unakua mrefu na kuzuia mwanga wake, kiganja kinachotembea kinaweza “kutembea” kwenye eneo lililo wazi zaidi. Vivyo hivyo, ikiwa ardhi iliyo chini ya mizizi yake haitatulia, mti huo unaweza kujitengenezea kwa kuelekea kwenye ardhi iliyoimarishwa zaidi ili kuepuka kuanguka.
Wanasayansi si wote wanakubali kwamba mtende unaotembea kweli unasonga. Watafiti wengine wanaamini kwamba uwezo wa mti wa “kutembea” ni zaidi ya udanganyifu. Wanasema kwamba kukua kwa mizizi mipya na kufa kwa zile kuukuu kunaweza kufanya mti huo uonekane unasonga ilhali unazoea mazingira yake. Hata hivyo, fumbo la mitende inayotembea linaendelea kuwavutia wanasayansi na wapenda maumbile sawa, na kuacha hali ya fumbo inayozunguka mmea huu wa ajabu.